第三卷番外篇戏剧性的之前·之后

世界染成赤红。

那是焚尽首都每个角落，猛烈燃烧的地狱之火、飞洒四溅的生命飞沫、浮现在天空，异常巨大的魔法阵，以及为这个充满疯狂气息的悲剧舞台，点缀色彩的晚霞之色。

「竟然，竟然有这种事……」

稚气犹存的少女，仿佛勉强挤出声音似地说。

少女拥有美丽黑发与黄金眼眸，外表看来大约十岁。身上穿着美丽的和服，带着热气的风，吹拂她的秀发。她站在了望台的最高点，看着逐渐崩毁的故乡。

小手握住木制栏杆，宛如表达她的激动般非常用力。令人惊讶的是，看似坚固的栏杆，竟被少女的手握得嘎吱作响，好像随时都会粉碎。

其力气不像少女会有的。不过这也很正常，因为她真正的身分是龙人族，还是流着王族血脉之人。

现在这个被称为世界最美丽的水与树木王国——少女的故乡，正受到压倒性战力的侵略，即将付之一炬。不久前，所有的种族都还平等地过着和平的生活，为什么会变成这样……

少女的认知赶不上现实，只能茫然注视着逐渐燃烧的故乡。

「公主殿下……这里很危险，请快避难……」

随侍在少女身后的侍女，催促她去避难。但是少女没有回头，只是微微地摇头。

「公主殿下……」

「芬莉，妾身是库拉鲁斯的公主。父亲大人和同胞这时候都还在战斗，你是要妾身逃到哪去？要去的话……应该过去那里吧。」

少女话一说完，手指直直指向战场，侍女——芬莉见状急忙奔到少女身旁。

「不可以，公主殿下！」

「……妾身明白就算去了也只会碍手碍脚，妾身从来没有像现在这样，懊悔自己的不成熟。」

只见鲜血从少女可爱的嘴唇滴落，她咬着嘴唇的力道太过强大。若不那样做，她一定会赶走自己的理性，冲动地飞奔至战场吧。

国家被烧毁，同胞们死亡，就连家人都面临危机。这个时候，自己却无能为力，她怨恨自己的无力，痛恶至极。比起对敌人的愤怒，她甚至对自己怀着更为激烈的怒火。

这时，让少女打从心中担忧其安危，同时也是完全信赖之人的声音响起。

「缇奥，我说过叫你待在结界里吧！」

「父亲大人！」

只见少女——缇奥所在的瞭望台上，背负龙翼的黑发魁梧男子飞了进来。他是缇奥的父亲，当代龙人族之王哈尔加·库拉鲁斯。

哈尔加的模样十分惨烈，使用魔物素材的和式战斗服，比起劣质的金属铠还要坚固，如今却到处烧得焦黑、破损或者断裂，凄惨得让人无法直视。衣服下的肉体也有各式各样的伤痕，特别是腹部的伤口，现在这个瞬间也仍在滴血，似乎连止血也办不到。

哈尔加是龙人族之中，拥有最高防御力的黑龙，他也能够运使只有熟练者才能以人类形态进行的『部分龙化』。如此强者就算战斗服的防御被贯穿，也能在肉体覆上龙鳞，弹开一切攻击。

他以身体为盾，一边承受所有的恶意与敌意，一边朝敌阵突击，打倒敌人。那样的奋战之姿，甚至让他得到『移动要塞』的称号。

缇奥深知父亲的强韧，因此看到此景不禁哑口无言。哈尔加从缇奥的表情察觉她内心感受，一边露出苦笑，一边单膝跪地，配合缇奥的视线高度。

「缇奥，看来我等只能到此为止了。虽然穷尽各种手段，依然无法改变已经制造出的世界潮流，无法把故乡的土地留给你，父亲感到很抱歉。」

「没、没那种事，没有那种事！父亲大人在说什么！龙人族怎么可能就这样结束……不可能发生那种事！对吧！？」

「如今我等是世界的敌人……缇奥，我应该教过你，无论何时都不能逃避现实。」

「父亲大人！」

缇奥带着悲痛的声音与表情，也不管美丽的和服会弄脏，抱住哈尔加，拼命地否定父亲的话。

不可能有那种事。龙人族是世界的守护者，接受所有国家、种族，与他们携手合作，对他们伸出援手，为世界带来和平。不管是哪个国家、种族，或多或少都对龙人族怀抱恩情与敬意。

然而，只不过短短数年——几次季节变换的时间里，一切就全变了调。

龙人族是魔物，支配多个种族，随时有可能失控作乱，龙人族违逆神，龙人族……

——是神敌。

缇奥心想——这是什么鬼话？

完全龙化——地上任何种族都没有的特有魔法，确实会让人们感到恐惧吧。但正因为如此，龙人族至今要求自己比任何人、任何存在都还要高洁，就是为了将『恐惧』化为『畏惧』，然后升华为『敬畏』。

龙人族一直严以律己，宽以待人，展现勇气，将身体化为剑或盾，与所有人们共存直至今日。这样严厉的要求，就算用憨直来形容也不为过。

结果，经历数百年，过去以及活在现在的龙人族们，建立起被全世界称颂为乐园的王国，甚至成为全世界携手组成的世界同盟盟主，持续守护世界。

——世界的守护者。

——和平的催生者。

——真正的王族。

这些是人们赞颂龙人族的话语。

当初高声颂赞的人们，如今伴随着疯狂说出口的，却是粗口辱骂。

简直就是恶梦。人们的恶意、恐惧、敌意仿佛翻脸般说变就变……

即使现在真切受到世界规模的多种族混合连合军侵略，缇奥仍然无法接受现实。自己该不会其实还睡在寝室里，只是在做梦？如果是那样的话，希望这个梦早点醒来。

世界染成红色，充满疯狂气息，同胞们纷纷死去……她想从这个残酷的梦中世界，回到有着深绿树林与波光粼粼的小河，大家不分种族一起欢笑，充满人们喧嚣声的世界。

「缇奥！振作一点！你是最年轻，肩负下一世代的库拉鲁斯的女儿吧！」

「！……父亲大人。」

父亲以强而有力地声音激励缇奥。使原本陷入梦幻中的她，猛然恢复意识。缇奥心想不能一直露出这种难看的丑态，用力擦掉因过度的不合理而快流下的泪水，然后仿佛瞪视一般，以强劲的眼神看着哈尔加。

看到那样的缇奥，哈尔加打心底怜爱地眯起双眼，随后用力抱紧缇奥。简直就像再也感受不到心爱之人的体温，因而感到依依不舍……

由于实在太过用力，缇奥不禁发出「唔唔」的痛苦声音，准备向父亲提出小小的抗议。

然而，张开的嘴却闭了起来。因为她隔着父亲的肩膀，看到芬莉的表情，还从父亲的拥抱，察觉到非比寻常的气息。这么一来，理所当然地浮现一个疑问，为什么父亲会离开战场，来到自己身边？

——看来我等只能到此为止了。

父亲的话语在脑中响起，缇奥虽然年幼，但聪明的头脑甚至被称赞不输给大人。整合种种的情报——她顿时寒毛直竖。察觉父亲的意图，她露出愕然的表情，注视抱着自己的父亲的侧脸。

「父亲大人……这是骗人的吧？请您跟我这样说。」

「……真是的，你真的很聪明，不管是容貌、言行，都愈来愈像奥尔娜——你的母亲。」

看到父亲露出苦笑，缇奥确信——

现在这个时刻，就是与父亲天人永隔的瞬间。

缇奥怀着难以言喻的心情，即使如此，她依旧想说些什么。不过，在那之前，首都中心传来惊人的巨响和冲击。几乎要吹倒瞭望台的爆炸劲风，令缇奥不禁护住脸，缩起身子。

恢复寂静后一秒，缇奥和哈尔加一同露出严峻的表情，视线转过去一看。

「竟、竟然做出这种事！」

「……」

缇奥发出惨叫。

爆炸中心仿佛打从最初就空无一物般，变成一片空地。然而，缇奥发出惨叫声的原因并非这个。现在这个瞬间，木柱也一根一根地竖立而起，被钉在上面正是——同胞们的身影。

她发现了某人，就算有一段距离，她也不可能没发现。

是她的母亲。拥有一头接近白色的翠绿长发，以及遗传给自己的黄金眼眸，是位十分美丽的女性。平时总是优美地露出温柔的微笑，不过一旦上了战场，便靠着壮丽的风，与比任何人都快速的飞翔，一马当先打倒敌人，勇猛果敢，是缇奥打从心底敬爱的人。

她的母亲——奥尔娜以令人无法直视的惨状，被钉在木柱上。看到她满身的伤痕就可以清楚明白，她多么勇猛，直到最后的瞬间依然拼死奋战。那样的母亲却被钉起来示众。

缇奥的眼中燃起黯淡的火焰。平时可称得上鲜艳的黑色魔力，仿佛加入名为负面感情的素材熬煮般，逐渐变得暗沉。轻易就能冲破控制的愤怒与憎恨，正要使年幼的龙人族公主转化新生。

「缇奥！」

「父、父亲，大人。」

在包覆全身的魔力洪流中，过于巨大的愤怒，甚至使得缇奥的语言能力失常。看到女儿仿佛要在冲动之下，将眼前的敌人全部吞噬殆尽，哈尔加单膝跪地，紧紧地、紧紧地抱住她。

缇奥用充满愤怒与憎恨的黄金眼眸看向父亲。她的眼神更胜于言语雄辩，仿佛在问父亲为何不去报仇？为何不去驱逐那些穷凶恶极的家伙？为什么母亲被杀还能那么镇定？

哈尔加紧紧抱住缇奥，用小声却清澈的声音对她说道：

「——我等不知自己的存在意义。」

哈尔加不发一语地催促缇奥接下去。缇奥的呼吸因愤怒而紊乱，口中依旧念出自懂事时就被教导的古老话语。

「这一身是兽或是人，假若世界的一切皆有意义，那个答案又在何处……」

听见女儿的回答，哈尔加抱着她的手更加用力，继续念下去：

「多少物换星移仍未有答案。那么是人是兽，我等决意高揭灵魂以证。」

那是龙人族流传的誓约与决心的话语。

「「龙之眼将会看破唯一真相，打破欺瞒与猜疑。」」

缇奥与哈尔加异口同声。缇奥的身体放松下来，逐渐恢复冷静。

「「龙之爪将会撕裂钢铁城壁，打碎盘踞的恶意。」」

哈尔加放开她的身体，从正面注视爱女的眼眸，仿佛在叮咛重要之事、传授最后的教诲般，将思念化为言语，让爱女逐渐取回与龙人族相衬的心。

「「龙之牙将会咬碎自己的软弱，驱走憎恨与愤怒。」」

缇奥的唇再度滴下鲜血，牙齿咬在差点失去理性的自己的唇上，如同先前那样约束自己。

「「失去仁时，我等只是野兽。然而，只要持续挥舞理性之剑——」」

哈尔加的手指轻触缇奥的唇。爱女咬伤所流的血，等于他心所流的血。拭去鲜血后，哈尔加微笑赞许——那样就可以了。

缇奥的眼中洋溢泪水，但是绝不让它流下。愤怒与憎恨侵蚀内心，怒吼着要她杀死敌人。年幼的心将想要顺从那个怒吼的『软弱』，转变为晶莹的泪珠，不过让泪珠流出便违反龙人的矜持。

要强悍、温柔、高洁。

包含在古老训诫中，龙人族的存在方式——在父亲的面前，在直到最后都为人民和同族战斗的母亲亡骸前，缇奥绝不能违背那样的训诫。

缇奥吸一口气，对着以赞许眼神看着自己的父亲点了点头，说出最后的语句，同时也是父母以及家人所授予的骄傲。

「我等即是龙人！」

缇奥尽全力高声喊道。哈尔加知道已经不需要担心她，于是再一次，也是最后一次，带着满怀的感慨，拥抱爱女——有如自己的骄傲具象化。

「缇奥，你听仔细了。」

「……是，父亲大人。」

这是她与父亲最后一次交谈的机会。缇奥拼死忍住快要流出的眼泪，用坚毅得不像是少女的声音回答。

「我等的，不，世界的真正敌人，不是现在侵略这个国家的人们。」

「……是扭曲世界的存在——教会崇拜的神。」

「没错，我用尽一切手段，想要讨伐那个存在……却没有赶上。因此，龙人族要在此灭亡，必须如此，你知道为什么吗？」

「是，若我们不灭亡，全世界的人都会维持被扭曲的样貌，所以必须借由我们的灭亡，让这场战争结束。」

缇奥强忍着沉重的感情，显示出她的聪慧。哈尔加也用力地点头。

「真正的敌人——『神』既强大又狡猾，但绝非万能，邪恶也无法长存至万代。迟早会出现能够讨伐那个存在的人，缇奥。」

「是，父亲大人。」

哈尔加有如预言者般说完。最后对缇奥说出的是——身为父亲的愿望，以及身为龙人族之王的命令。

「活下去。」

「！可是父亲大人，我们——」

父亲才刚说过，龙人族不灭亡的话，世界就会继续笼罩在战火之下，缇奥不禁感到困惑。哈尔加看到缇奥的反应，露出缇奥也没怎么见过，不像是他会有的得意笑容。

「我等可不会明知敌人强大，却天真到不做任何防备。龙人族今天确实会灭亡……不过只是在历史上。我已经在大陆之外准备好了隐密村落，为了前往那里，也安排好不会被神发觉的道路。你就跟父亲还有被选中的同胞们，在那里活下去，等待时机到来。」

「什么！爷爷！？父亲大人，爷爷不是应该已经亡故……不，原来是这么一回事。」

当世界的潮流开始改变时，哈尔加与前代之王，同时也是哈尔加之父——爱德尔·库拉鲁斯，瞒着看不见的敌人，采取了各种手段。乍看之下似乎都是偶然发生——确实是被神的计策破坏，其中，前代之王——以最强绯龙闻名遐迩的缇奥祖父爱德尔，在跟某人的战斗之后，应该已经战死，尸骨无存。

然而，缇奥察觉到，那一定是哈尔加与爱德尔为了欺瞒敌人，事先安排好的计策。就算像现在即将迎接灭亡，也可以让龙人族隐藏在历史的阴暗处。同时，他们大概也安排好伪装自己死亡的措施了吧。

一方面对最喜爱的祖父还活着感到欢喜，悲伤的情绪也袭击缇奥的心。

「……父亲大人不能走对吧？」

「对，我是当代的王，没有我的首级，战争不会结束，而且……」

「而且？」

「我不能把奥尔娜留在战场自己离开。」

听到父亲像是开玩笑的言词，缇奥露出淡淡的微笑。哈尔加轻轻抚摸她的头发，赠与最后一句话。

「缇奥，继承我的黑鳞、奥尔娜的风，以及父亲·爱德尔的火焰。库拉鲁斯的骄傲啊，你要将今天在你体内诞生的黑色火焰，以及与生俱来的库拉鲁斯烈焰怀抱在胸中，好好地活着。」

「是、是！父亲大人！」

这句一定是母亲托付的话语和思念。哈尔加传达完毕后，把缇奥托付给芬莉，再度飞向终焉的战场。就这样，缇奥和似乎一开始就明白整件事的芬莉一起，前往可以逃往大陆之外的秘密场所。缇奥在最后看见——

勇猛的巨大黑龙，对天释放仿佛连世界也要一分为二的闪光的瞬间。

在这场战役中，龙人们几乎只让侵略者混成军失去武力，没有夺走他们的生命，直到最后依旧以身体为盾，让相信他们而留在国内的人们逃走。

他们不会顺从神的邪恶意志，跟人类厮杀，就算身体腐朽，也绝不会伤害人民。既不会沉浸在绝望中，也不会受愤怒和憎恨的侵蚀。

龙的咆哮随着吐息响彻天际，宛若对于至高处嘲笑世界的神，高喊别想玷污龙人族的骄傲——就像哈尔加以及死去的龙人族们，向神下达的挑战书。

「呜、唔～」

在日式风格的木造房屋中一室，响起有如呻吟的声音。虽既像痛苦，也像不快的声音，不过看到声音本人的瞬间，可能会用性感来形容，大概是她的睡姿与美貌的关系吧。

美丽光泽的黑发紊乱，大大敞开的和服胸前，看得到仿佛快掉出来的双峰。同样敞开的衣摆露出一双美腿，与肉感的臀部相互辉映，要让男人的理性消失，可以说是十分具有凶恶的威力。

更不要说因为做恶梦，她满身大汗。黑发紧贴在颈子和脸颊，汗珠从胸前或肉感大腿滑下，更增添了她的艳丽。

「……呼，好久没做这个梦了。在那之后过了大约五百年——现在还会梦见，或许是精神太松懈了吧。」

她——长大后的缇奥·库拉鲁斯，一边整理敞开的服装，一边大大叹了一口气，然后极力不去在意忧郁的心，站起来，用力打开纸门。刹那间，早晨特有的新鲜空气流入室内，只要深深吸一口那样的空气，因梦境而消沉的心，也像是将坏东西冲洗掉似地，顿时变得轻松。

映在视野中的是，这五百年来没什么改变的第二故乡——位于越过大陆之外的海洋，一座自然丰富的岛屿。除了那一日活下来的龙人，与之后出生的龙人之外，也有飞龙和许多野生动物栖息，而且也是适合栽种作物的土地。

这里当然无法跟过去的国家相比。即使如此，依然具备足够宽敞的占地与木造的坚固房屋，供给数百名龙人生活。缇奥站在外走廊，注视着聚落的情况，这时有人叫住她。

「公主殿下，早安，您似乎做了恶梦……」

「嗯，早安，稍微梦见以前的事了，没什么啦，上次梦见是十年前了吧？这么想来，或许是父亲大人和母亲大人在地下要妾身多想起他们呢。」

察觉缇奥的梦的内容，一名中老年的女性——芬莉像是关心般地问候。缇奥却可爱地向她眨了个眼，开玩笑似地说道。

发觉自己打算关心她，却反而被她关怀，芬莉不禁露出苦笑。

芬莉过去兼任护卫陪在她身旁，如今则如此自然地受到她的关怀，实力还被缇奥远远抛之在后。不论是实力、气概、精神，除了村长爱德尔以外，老手、新人都已经没有人是缇奥的对手。

如果王国没有灭亡，她将会以多么杰出的伟人身分，成为留名历史的女王呢……芬莉想到这里，总是心有不甘。她把那样的心情收入内心，改变话题。

「早餐要怎么办呢？您要马上用餐吗？」

「嗯～妾身想想……嗯？爷爷怎么了？家里感觉不到他的气息……」

「啊啊，没什么，听说卡尔图斯大人请他过去……他今天一早就出门了，到现在还没回来。」

「什么？卡尔爷爷请他过去？还那么早？」

被缇奥称为卡尔爷爷的龙人，与祖父爱德尔同样长寿。他拥有天职『监视者』，擅长魔力感知。毕竟距离大陆遥远，除非有什么大事，不然他都是数个月一次，做好各种准备与带着魔力枯竭的觉悟，确认大陆是否有异变产生……

（一个月前已经做过定期探查。这么说的话，并不是卡尔爷爷主动探查，而是大陆传来某种异常，他在无意间感应到了吗？）

与其说是讨厌，不如说缇奥感觉胸中涌起有什么要改变的预感。她跟芬莉说了之后，决定前往卡尔图斯的住处。

卡尔图斯的家里，除了祖父爱德尔以外，还有数名资深的龙人们，见到气氛严肃的样子，缇奥胸中的骚动就更深了。

「缇奥，你来了啊。」

「嗯，爷爷，妾身胸口感到莫名的骚动，这个气氛……你们果然不是在闲聊，是大陆发生什么事了吗？」

见到孙女依然如此聪慧，爱德尔——拥有绯色头发，肉体健壮得实在不像被称为『爷爷』——苦笑着点头承认。

「看来教会——神召唤了某种异质的存在，而且不只一个。根据卡尔图斯的『天眼』所见，其中力量特别强大的存在，据说是『勇者』。」

「勇者……」

卡尔图斯的『天眼』是天职的附加技能之一，能够看出对方的天职。『天眼』得到的结果就是——天职『勇者』的情报。缇奥眯起眼睛，因为那是过去不曾听过的职业。

「这是无法视而不见的事态，必须进行调查。跟上次一样，这次也由艾罗伊斯——」

「让妾身去吧。」

爱德尔正要举出擅长隐密行动、藏身市井的龙人之名时，缇奥打断他的话，毛遂自荐。

缇奥非常引人注目，美貌固然不用说，她所散发的气息，无论经过几百年，依然属于王族。不管是动作还是言行，都不适合担任隐身市井的人员。因此，至今为止的大陆调查，都是由拥有适合能力的龙人负责。缇奥一直以来都是接受报告的这方。

再加上，也要顾及这个龙人族最重要的铁则——『在时机到来之前，龙人族不能浮上台面』。万一龙人族的存在被大陆的人所知悉，他们一定会想，这次一定要消灭过去没消灭的神敌，开始狩猎龙人族，这是再清楚不过的事实。况且，缇奥前往大陆本来就是不可能的事。

即使失去国家，村里的每个人仍然称呼缇奥为『公主殿下』或『缇奥大人』。缇奥也明白自己的立场。父母是为了同胞与世界失去生命，所以，为了父母，也为了同胞们，缇奥过去从未有过轻视规定的举动，就算对村落生活感到郁闷也一样。

尽管如此，她这次却主动自愿。以爱德尔为首，卡尔图斯等资深龙人都瞪大双眼，凝视她。

「……缇奥，你知道自己在说什么吗？」

「嗯，爷爷。妾身是在全都明白的情况下，仍旧请您『成全』。这次的调查由妾身去。」

「为什么这么坚持？你以前不都是交给其他人吗？」

「因为我有一种预感，爷爷。这次的异变肯定会使世界产生巨大变动，妾身心中的某种感觉这么诉说。就算你们阻止，妾身也要去。唯独这次，妾身绝不退让。」

「……」

这是她过去不曾有过的狡辩，这次则是在不同意义上，令爱德尔以外的人们瞠目结舌。含有强烈意志的黄金眼眸，宛如被火灼烧一般，令人产生熊熊燃烧的幻觉。

爱德尔凝视孙女的眼眸好一会儿……终于垮下肩膀，用充满慈爱的眼神点头答应。

「好吧，你就去吧，缇奥。用你的眼睛好好看看这个世界。只不过，为了不被神察觉，依照规定只能一人执行，也就是说只有你，你明白了吧？」

「妾身完全明白……爷爷，感谢您。」

虽然以卡尔图斯为首的老人们猛烈反对，但在爱德尔的劝说下，决定由缇奥前往调查异变。

隔天早上，太阳尚未升起时，缇奥的身影出现在岛上的一处岬角上。

昨天，缇奥自愿担任这次调查员的情报，转眼间便在村内传开，自芬莉开始，许多人强烈反对，不断前来说服。即使如此，缇奥的意志依旧不变，并做好了旅行的准备。

岛上与大陆相当遥远。即使是能够飞行的龙人，抵达大陆时，魔力大概也几乎耗尽了吧。尽管缇奥魔力较多，对她来说仍然是一段严苛的路程。由于必须花上整整一天，所以出发时间就决定为隔天早晨。

在出发地点的岬角，除了缇奥以外，或者应该说，全村的龙人都来了。

「公、公主殿下，请您改变主意好吗？若是您有什么万一，我们……」

「没错！至少带几名护卫同行！」

「那样的话，就由我去！我就算牺牲生命也会保护公主殿下安全！」

事到如今，芬莉依旧十分慌张地劝说，希望缇奥能够打消念头。艾罗伊斯身为资深调查员，明知规定却提议派人同行，身旁的年轻人立刻红着脸毛遂自荐。除了他们以外，也有许多龙人挽留她，或者是要求同行。

因为每个人都打心底重视缇奥，真心地爱着她。

「妾身很感激你们的心情。让你们担心，妾身也很过意不去，不过唯独这次，请让妾身坚持妾身的意志。」

看到缇奥为难的表情，以及与表情相反，毅然决然的话语，芬莉等人不禁闭上嘴。对于担心地注视着自己的同胞们，缇奥的视线缓缓看过他们每一个人，她的眼神中充满慈爱，以及无惧挑战的强韧意志。

「芬莉啊，妾身很清楚你多么重视妾身。自从亡国的那一天起，你陪在妾身身边的时间比爷爷更久。妾身把你当成另一位母亲，请你见证女儿的意志吧。」

「公主，殿下……」

芬莉的泪腺溃堤，那句话令她高兴得说不出任何话。

「艾罗伊斯啊，妾身不在的期间，爷爷就拜托你辅佐了。呵呵，你是妾身的未婚夫候补第一号吧，妾身应该可以放心地交给你吧？」

「你对至今未能在你鳞片上留下一点伤痕的不成熟人说什么呢？但既然你如此信赖我，身为爱慕你的男人又怎能拒绝……真是狡猾啊。」

看到缇奥艳丽的微笑，受到她的信赖，艾罗伊斯只能像是投降般地仰望天空。

缇奥虽是活了五百年的龙人，却尚未委身于任何男人。本来，她早有伴侣也不足为奇，不过……缇奥提出的条件实在太严苛，条件就是……

「我、我总有一天一定会胜过公主殿下！然后和公主殿下……可是若公主殿下有万一，那个愿望就无法实现了！」

没错，得到缇奥芳心的条件就是比她强。虽然只有这个条件，却难如登天。因为缇奥是能够与最强的龙人·爱德尔势均力敌的强者。在悲剧之日以后，缇奥毫不松懈地锻炼自己，并在不知不觉间，坐上龙人最强宝座。

对那样的缇奥直接表达热情的年轻龙人——也是被缇奥当成弟弟看待的利斯塔斯。其他男人们为了不输给他，纷纷表白自己的心意，同时喊出阻止缇奥的言语。

强悍、温柔、高洁、美貌又智慧出众。这数百年来，以成为缇奥的伴侣为目标，彼此竞争的男人不计其数，但是现状别说是打破鳞片，甚至连要带给她痛楚也办不到。缇奥自己都已经快忘记疼痛是怎样的感觉了。

「真是一群令人伤脑筋的人啊。你们的感情妾身坦率地感到高兴，不过……只有言语，妾身是不会停下的。只有感情是不够的，只有强悍太空虚，如果不是两者兼具，就什么事也办不到，所以，妾身要走了。想把妾身带回来的话，就展现出能让妾身听话的强悍吧，如果是你们……呵呵，或许总有一天可以追上妾身吧。」

缇奥轻声一笑，仿佛规劝般地赠与这句话。被心仪之人说『不够』，以及要他们『总有一天追上去给她看』，身为男人便无法再多说一句话。

「妾身心爱的同胞们啊，看着妾身。」

龙人们一齐看向缇奥。缇奥面对无数视线却毫不畏缩，威风凛凛，带着宛如王者般的霸气说：

「妾身并不知道前方有什么在等着妾身，也不知道会发生什么事。可是妾身明白有某种过去不曾有过的事情已经发生。妾身有预感将会面临非比寻常的事态，不过不可能会有问题，请你们相信妾身，相信你们称呼为『公主』，并且深爱着的妾身——」

——相信龙人最强的黑龙缇奥·库拉鲁斯。

听到缇奥的话，不管是要阻止她的人们，还是不那样做的人们，都明确地感受到缇奥的意志，当场退后一步，一齐低下头。既然他们敬爱的缇奥都那样说了，他们也只能相信。

看到同伴们接受自己的意志，缇奥露出带着感谢与爱怜的表情，对他们点了点头。向爱德尔道别后，她随即转变成黑龙，一口气往大海的方向飞去。

天上是流动的云，下方则是受阳光照射而波光粼粼的海面，缇奥全身承受着风，注视还看不见的大陆。

这五百年并没什么重大变化。自从那个悲剧之日后，缇奥依照父亲哈尔加的遗言活到现在。然而，她不要只是活着，她要像过去的双亲般，为了什么赌上生命。那才是缇奥·库拉鲁斯身为龙人所希望的『活着』。

胸中的预感不停涌上。现在回想起来，好久不曾梦见的过去，或许就是预兆。

缇奥直视着前方，充满确信地说：

『一切一定都会改变…………妾身有那样的感觉。』

「好有感觉啊～～～～主人！」

「别动不动发出恶心的叫声啦，你这个大变态！」

缇奥被用铁爪功吊在空中，她感受着钢铁手指陷入太阳穴的感触，露出恍惚的表情发出尖叫。由于他们正在镇上的餐厅吃晚餐，所以看到一对不正常男女的举动，周围的客人都看傻了眼。原本在旁边的月和希雅也已经移到别桌，假装不认识他们。

尽管身体痉挛，缇奥依旧拼命拍打抓住自己头的始的义手，但是看到她拍打的手上握着的东西，始的青筋顿时暴现，更加用力。

「不行～～！妾身要死了！总觉得，有种好厉害的东西要来了，妾身要死了～～！」

「既然如此，就快放开你手上的东西。」

「呜呜，这是误会喔？真的喔？相信妾身吧。」

缇奥一边颤抖，一边交出手上的东西——用餐时从怀中取出，用来代替手帕擦嘴的——始的内裤。始的眼神降至绝对零度，抽回自己的内裤后，放开用铁爪功抓着的缇奥。

缇奥坐倒在地，嘴里说着「好、好厉害啊……呼呼」，露出恶心的笑容。

「然后呢，把这种东西藏在怀里，还在吃饭的时候拿出来，做出这种蠢事的蠢龙还有什么理由要说？啊啊？」

「蠢、蠢龙……妾身是荣耀无比的库拉鲁斯后裔，主人竟然又称呼妾身为蠢龙，呼呼，竟然还用那种眼神看妾身……可恶的主人，妾身可以去换条内裤吗？」

只听见击锤扳起的危险声音响了起来，始将引以为傲的神器对准缇奥，口中还倒数着「三、二……」，缇奥赶紧供出把始的内裤放入怀中的理由。

「是偶然！妾身偶然在旅店的房间捡到主人的内裤，想要还给主人！但是……」

「喔？但是什么？」

在公共场合把自己的内裤当成手帕，这一点是该处罚，不过她带在身上的理由倒是出乎意料地正常，所以始心想算了时——

「用得好的话，说不定可以得到主人处罚——」

缇奥一边用两手捣着泛红的脸，仿佛在说「这么害羞的事，别让妾身说出来嘛」，一边害羞地摇头。始闻言顿时失去理智。

「嗯？怎么了？主人，露出那样温柔的表情——」

始如同缇奥所说，露出温柔的表情，动作轻柔地把坐在地上的缇奥往前一拉，让她呈四肢着地的状态。接着绕至讶异的缇奥背后，对着她巨大性感的屁股——

「结果你就只是个变态啊。」

枪声连续响起，大量子弹打在她屁股上。

「啊咿～～～～！屁股！妾身的屁股！谢谢主人！」

不知为何，回荡的却是感谢的话语。不愧是最强黑龙，毫无损伤。

在那之后，店员喊着「你们搞错店家了，这里是普通的餐厅！」，把他们赶出去。到底是为什么呢？月和希雅用受不了的视线看着始。始感到心情沮丧，而被始抓着后领在地上拖行的则是腿软的缇奥。

缇奥激烈地喘着气，脸上露出笑容——一如往常让周围的人退避三舍。然而，仅仅一瞬之间，她用怀着某种感情的眼神，转头望着始……轻声说道：

「爷爷，大家，妾身可能回不去了……呼呼。」

究竟是回去『村落』？还是回到过去『大家所认识的公主』呢？

或者又是另一个意思……

第三卷 番外篇 戏剧性的之前·之后