第二卷黑暗的呪缚第六章

已经申时了，虽然太阳还高挂着，但他们还是尽快赶路。正走向东三条府的昌浩，突然感觉到某种视线，于是停下脚步。坐在昌浩肩上的小怪注意到他的动作，不解地问：『怎么了？』

『好像有什么东西看着我。』

昌浩转头，看到稍远宅院屋顶上的人影，倒抽了一口气。那不是人，他散发着神圣的灵气，是红莲的同类。

他的身高看起来跟红莲差不多，一条长长的布从右肩披下系在腰间。裸露的肩膀结实饱满，但是线条优美，毫无赘肉。在明亮阳光中蓝得透明的长发，随性地绑在颈后。可能是长短不齐的关系，有几根短发垂挂在脸颊上，看起来很碍眼。从远处也能看得十分清楚的双眸，是深夜湖水般的湛蓝。犀利的眼神，刺穿了昌浩。

『神将？』

就在昌浩喃喃自语的同时，小怪发出了厌恶的咂舌声。

『小怪？』

昌浩满脸诧异地看着小怪，只见它正凶巴巴地瞪着那个神将。

『走啦，昌浩，不要管他。』

『咦，可是，那是爷爷的式神……』

『没错，不用管他。』

昌浩听小怪说得那么不屑，于是满腹狐疑地又看了神将一眼。他一直注视着自己，视线中仿佛带着敌意——哦，不，不是『仿佛』那么简单，而是非常明显的敌意，像看着仇人般的眼光。

我做过什么吗？昌浩实在不记得做过什么会让晴明的式神这样瞪着他的事……不，说不定做过。不久前他与穷奇交战时，曾迫使年迈的晴明使用离魂术，在千钧一发之际救了他。看在旁人眼里，他就是个拖累爷爷、不知死活、半生不熟、不折不扣的愚孙。

哇，自己这么想，居然也能想到垂头丧气。其实有什么关系呢？我现在很努力地修行啊，而且爷爷有你们保护，敌人还来不及伤害他，就被他一扫而光啦，他可是所向无敌的爷爷呢！昌浩很想这么呛声，而小怪还是一样，恶狠狠地瞪着神将。昌浩这才发现，那个神将看的不是自己，而是小怪。神将目不转睛地瞪着小怪，眼神带着杀气。

『小怪，那是谁啊？』

晴明的式神是十二神将，跟昌浩身旁的红莲一样。红莲看起来沉稳、温馨，虽然嘴巴有点坏，但眼眸总是带着笑意，十分温柔。那个神将却给人完全相反的印象，十分冷漠，冷到几乎冻结。

小怪从昌浩肩膀跳下，气呼呼地眯起一只眼睛。

『他是十二神将之一的青龙，那家伙很讨厌我，不要理他。』

『他讨厌你？』昌浩不由得反问。

小怪瞥了青龙一眼说：『没错……不过我也讨厌他。他老是找我碴，烦死人了。走吧，昌浩，你急着去东三条府吧？』

小怪径自往前走，昌浩却一直没跟上来。它疑惑地回过头去，看到昌浩正屏气凝神看着自己，那眼神充满了惊讶和意外。

『昌浩？』小怪出声叫他。

『啊、啊？嗯，对不起。』

昌浩这才回过神来，迈开步伐，拉起小怪，没来由地拍拍它的头。

『你干嘛啊？』

『小怪，你看起来很痛的样子，还好吧？』昌浩的话似乎刺痛了小怪，它睁大了眼睛。昌浩把小怪放在肩上，拍拍它的背，偏着头说：『痛的时候，就要说痛哦。因为只有看得到小怪的人，才知道小怪的痛。我也是一样，痛的时候一定会说痛。』

『你是不怎么痛也大呼小叫吧？多少体会一下忍耐的意思嘛。』

『你真过分。』

两人不看彼此的脸，相互抬杠了好一会儿后，昌浩又瞥了宅院屋顶一眼，发现青龙还是用充满杀气的眼神瞪着小怪，小怪一定也感觉到了。

我讨厌那家伙！小怪说得斩钉截铁，但眼眸却否定了那句话，瞬间闪过强忍悲痛的色彩，就像被剜出了什么不想碰触的东西。

到底发生过什么事呢？回想起来，小怪——红莲很少跟其他神将在一起。它现在是跟着昌浩，但晴明身旁也常跟着一些神将，这些偶尔现身的神将们，也会聚在一起聊些什么。十二神将是神的眷族，活过了漫长的时间，应该有很多共同的记忆，而且成为晴明的式神后，也发生过很多事吧……到底发生过什么样的事呢？这件从未思考过的事，突然在昌浩心中强力蔓延开来。

昌浩双手抱起小怪，拍拍它白色的背，叹了口气。

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看着昌浩与小怪离去的青龙，缓缓站起身来，喃喃说着：

『腾蛇……』

你是以伪装姿态出现，背叛了我们的叛徒。

『我绝不原谅你！』

绝不原谅你跟着那个看不出有多少能耐的孩子。

是的，从那时候到现在，我都不曾原谅过你——

暌违了一个月的东三条府，还是那么雄伟气派。

『嗯，我应该已经看惯了皇宫，却还是觉得这里很壮观，可能是因为从格局到土地面积，都跟一般宅院相差太远了吧。』昌浩说。

小怪用力点了点头说：『我也这么认为。』

青龙消失后，小怪又恢复了正常的样子。虽然昌浩还是很在意，但也可能是自己想太多了，所以他打消了询问的念头。

他向前来迎接的杂役说明来意后，杂役就去通知侍女了。没等多久，他们就被请入屋内，可见彰子那封信果然是十万火急。

他们从面向庭院的渡殿走向东北对屋。带路的好像是彰子的随身侍女空木，因为杂役都这么称呼她，所以应该不会错。

『彰子小姐，我带他来了。』

空木先进入厢房通告后，很快传出衣服的摩擦声和清脆的说话声。

『让他进来。』

空木探出脸来向昌浩招手，昌浩跟在她后面穿过木制拉门，钻过竹帘，这时突然想到，以前都只到外廊为止，所以这次是第一次进入彰子的房间呢。

『这位是昌浩大人，他说他代替晴明大人来，有什么事就跟他……』

空木还没说完，布幔就被拨开来了。

『昌浩！』

虽然已经入秋，但暑气还是不散。穿着好几层单衣，上面还披着外衣的彰子瞪大了眼睛。

『小……小姐，不能这样抛头露面。』

空木慌忙想用自己的身体和外衣遮住彰子，但是彰子制止她，并笑了起来。

『没关系，昌浩是父亲也拍胸脯保证前途无量的阴阳师，所以没问题。』彰子不管还有话要说的空木，经过她身旁，走到昌浩面前。『昌浩，我有事拜托你。啊，该从哪说起呢？实在太多了。』

『你先冷静下来，彰子……小姐。』

『哟？』你平常不是都叫她彰子吗——小怪怀疑地看看昌浩，发现他的视线落在彰子身后。它循着那视线望去，看到空木吊起眼睛的可怕表情，这才恍然大悟。

彰子思考了一会，回过头对空木说：

『你下去吧，我有话要单独跟昌浩说，我叫你时你再来。』

『可是，小姐……』

『空木。』

彰子的眼神认真严肃，因为不能违抗主人的命令，空木只好心不甘情不愿地退下。

『真是的，为什么非得隔着竹帘或布幔呢。』

看着彰子真的生起气来的模样，昌浩苦笑参半地说：『没办法……那是规矩啊。』

在宫里时，偶尔跟他擦身而过的宫女们都会用扇子遮着脸。听说在后宫，中宫是隔着竹帘，再隔着布幔，不管要跟中宫说什么，都要侍女代为转述；尽管说话的人离她并不远，她自己也听得到对方的声音。老实说，刚听到这种事时，昌浩也觉得太夸张了。

彰子皱起眉头，抬头看着昌浩说：

『什么规矩嘛，我都还没举行笄簪子礼呢。看不清楚对方的脸，好麻烦哦。』

『可是那是既定的规矩啊，而且竹帘也还看得清楚。』

『什么嘛！昌浩，你觉得隔着竹帘比较好吗？』

被她这么一反击，昌浩不知如何回答。

小怪看着他们这样一来一往，喃喃说着：『你们继续闹吧……』

彰子比昌浩矮一个头。昌浩举起双手，安抚气冲冲说个没完的彰子，切入主题。

『好了好了……写信给我爷爷的是彰子吧？发生了什么事？』

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彰子顿时绷起了脸，将昌浩带进厢房深处，请他坐在蒲团上。就在他照指示盘坐下来时，竹帘随风摇曳了起来。板窗已经拉起，所以也大可去竹帘前的外廊谈。外廊前，春天的草木繁茂，远处可见庭院的围墙。墙的高度约七尺多，没有梯子或踏板应该进不来。而且左大臣宅邸有安排定时巡视，盗匪闯进来也会立刻被逮住。

『好气派啊，不愧是大贵族。』昌浩喃喃说着。

彰子拿着螺钿盒从正屋走回来，真不愧是第一世家藤原，像昌浩就没有类似螺钿的物品。彰子在昌浩旁边的蒲团上单脚跪坐下来，打开了盒盖。

『你看。』

她从盒子里拿出的念珠，上面有三个勾玉。原本应该是深绿色的勾玉，已经龟裂泛白。昌浩拿过念珠端详了好一会儿后，看着念珠说：

『这是什么诅咒道具……或是法术道具吗？』

上面还有些微的残余灵力。

小孩本来就很容易成为妖怪的攻击目标，彰子又拥有阴阳眼，所以对妖怪来说是再好不过的食物。据说小孩在七岁之前是神的眷属，七岁后就变成了普通人，很可能受妖怪攻击。所以担心女儿的左大臣藤原道长在彰子七岁时，请来当代首屈一指的阴阳师安倍晴明，在东北对屋筑起了坚固的结界。

『这是晴明大人给我的，他说可以用来保护我。』

原来如此，昌浩同意这个说法。因为这个法术道具即使变成这种惨状，还是有灵力残存。

只要全神贯注观察，就会发现包覆东北对屋的结界已经变得薄弱。要阻挡在京城随处晃荡的中等程度妖怪应该还可以，但是万一异邦的妖影来袭，这道墙就会爆开消失不见了。

『会变成这样，表示有什么东西来过……是不是像之前那样的妖怪来过？』

昌浩紧张地问，但是彰子摇了摇头。

『我就是想拜托晴明大人这件事……』

彰子的脸色突然沉了下来，哀伤地看着自己的手。昌浩发现她十指紧扣的双手微微颤抖着，指尖已经没有血色。

『我要先说一件事……我有个远亲表姐……』

前几天，天还未亮时，那个名叫藤原圭子的表姐出现在庭院前端。

『就出现在那一带。』

她用白皙的手指向一块寸草不生的地方，地面是干燥的淡茶色，离外廊大约十尺半。昌浩推测，晴明布下的结界除了包覆对屋外，更往外延伸了十尺左右。所以不只这栋对屋，整个东三条府都笼罩在同样的结界中，只有庭院前端不在那个范围内。彰子看到的人影就站在几乎快碰到结界的位置。

『她后面好像有什么东西，黑黑的，好可怕。我没看清楚，但是很像之前那种妖怪的感觉……』

那个叫蛮蛮的妖怪会释放瘴气作隐身衣，隐藏自己的身影，应该就是那样的状态。

『天一亮，我就立刻写了信给圭子，结果回信的是她母亲。』

信上说，她女儿正卧病在床。因为跟某个公子订了亲，却不能成婚，所以悲伤得失去了活下去的意志。用的是毫无品味的信纸，信中充满了绝望与彷徨失措，笔迹凌乱。

圭子的母亲不像是会写这种信的人，所以彰子很担心，经过父亲同意后，去探望了圭子。她是大白天去的，而且把已经龟裂但还残存着灵力的念珠带在身上。

圭子家在右京的土御门大路上，再往前走一点，就出了京城，北方有船冈山和鞍马山，还可以看到贵船山。

昌浩突然想起中午时贵族们的谈话。

——每天晚上，都有女鬼在贵船……

对了，最好去确认那个传闻的真假。不过老实说，还真不想去。

『我去探望时，她母亲很高兴地出来迎接我，可是她变得好憔悴，好可怜哦。』

彰子紧张又难过地前去探望圭子。圭子已经在床上躺了好几天，连爬都爬不起来。她大约二十多天前就病倒了，所以不可能在天未亮时出现在东三条府。彰子心想，果然是自己看错了，顿时松了口气。

『可是圭子四周飘荡着妖气，浓到让人痛心……』

躺在床上的圭子，脸颊削瘦憔悴，也令人心疼。透明白皙的肌肤变成了土黄色，乌黑亮丽的黑发也变成了一头乱发，唯独眼眸在凹陷的眼窝中阴森森地闪着亮光。

圭子看到彰子，露出令人不寒而栗的目光，并笑了起来。

『啊……彰子，你来了啊。这样我就放心了……』

圭子喃喃说着，眼睛涣散失焦，看着什么也没有的空中，以异常亢奋的声音继续说：

『一定要彰子陪我去才行……今晚跟我一起走吧……』

那声音不是她原来稍微低沉而温柔的声音，而是掺杂着喘息的嘶哑声。

『去哪里？』昌浩不由得插嘴问。

彰子害怕地摇着头说：『不知道，我不知道……可是，她说今晚会来接我。』

这一瞬间，两人都沉默了下来。

『今晚？』

『对，今晚丑时。』

昌浩眨了好几下眼睛，与一直坐在旁边听着的小怪四目相接，然后看了看彰子，又看看小怪。小怪也一样，交互看着他们两人。昌浩就这样跟小怪无言地对看了好一会，终于开口说：『你说圭子小姐站在庭院前端，是什么时候的事？』

『大前天。』

『那么，你去探望圭子呢？』这次换小怪接着问。

『今天上午很早就去了，因为我看黄历，前天和昨天的方位都不好，不能出去，所以今天才去看她。』

昌浩和小怪又对看一眼。

『呃，彰子，总不会前天、昨天也是……』

『你所说的圭子小姐不会每天早上都来了吧？』

彰子睁大眼睛。

『你们两个都很厉害呢！你们怎么知道？』

昌浩和小怪激动得半天说不出话来，心想：你真行呢，彰子，这四天来，你每天早上都经历那么恐怖的事，却完全不仰赖阴阳师，自己先做了一些调查，不知道该说你是太好强还是太大胆，总之不愧是藤原道长的女儿，不可小看。

『怎么了？』彰子不解地看着沉默的两人。

『没什么。』昌浩甩甩头说，用手指把玩着一直放在手上的念珠。

这是晴明特地为彰子准备的法术道具。现在结界变得太薄弱，随时可能被击破，昌浩打算离开前再补强，但总觉得这样还不放心，必须给她什么可以取代的法术道具或诅咒道具，可惜那些东西他都没带在身上。

是不是该折回皇宫去拿来给她呢？不行，这样得先向爷爷报告，那只狐狸一定会说：『这么重大的事，你什么都没做就回来了啊？起码总该替我做些什么吧。啊，昌浩，我很久很久以前教你的东西，你都忘光了，这样怎么靠得住呢？听好，这种时候你应该……啊，爷爷好难过、好难过啊！你这样子，叫爷爷怎么放心隐居呢……』昌浩不由得握紧了手上的念珠。

『……所以……昌浩……喂，昌浩！』

昌浩一时沉浸在自己的想象中，气得火冒三丈，听到彰子叫他，这才回过神来。

『啊，对不起，你说什么？』

彰子微微鼓起腮帮子，吊起眼珠子瞪着他。

『昌浩，你根本不在乎我怎么样吧？』

青天霹雳！昌浩顿时脸色大变，脱口而出说：

『怎、怎么会呢！彰子，你真傻，怎么这么说呢？』

『我就是傻嘛，没关系，万一有什么事我就逃到安倍府，这样就有晴明大人和吉昌大人保护我。』

『还有我啊……』

昌浩试着提起自己，但是被彰子狠狠瞪了一眼。

『昌浩都不听我说话，所以不行，人家小怪都有应声呢。』

坐着的小怪露出了半尴尬的笑容。

『哈哈哈……还好啦，不过彰子，请别叫我小怪。』

『可是昌浩都这么叫你啊。』

『我纠正过他很多次，但他都不听，是个老说不听的家伙。』

『就是啊，就是啊。』

『看，人家也这么说你呢，晴明的孙子。』

『不要叫我孙子！』

突然被扯进去的昌浩反射性地大叫，然后再面向彰子，很有诚意地低下了头。

『我向你道歉，对不起，所以请你再说一次。』

彰子被他的气势慑服，点了点头。她说，圭子丑时会来接她，要彰子跟她一起走，但没说上哪儿去。圭子还凄厉地微微笑着说，不能告诉任何人哦。

『所以昌浩，我希望你去看看圭子的样子，还有充斥那地方的妖气。她母亲好像也快撑不下去了，看到阴阳师去，一定会比较安心。』

听说为了让女儿的病赶快好起来，圭子的父母用尽各种办法。她不知道圭子的目的是什么，但可以确定的是再这样下去，圭子很快就要没命了，现在已到了生死关头。彰子只要待在晴明布下的结界中，就没有任何东西动得了她，安全也受到了保障。但是她绝对不要这样眼睁睁看着圭子死去。

『拜托你帮帮圭子。阴阳师就是要救人吧？就是要帮助有麻烦的人吧？』

看到彰子真挚的眼神，昌浩点了点头。

『我知道了，不管做不做得到，总之我会先去看看她。真有什么状况，再想办法处理。』

可能的话，最好稍后就出发。现在赶去，应该可以在太阳下山前到达，然后最好能在黄昏前解决所有的事。

有太多令人挂心的事——

丑时……丑之刻参21、贵船的钉子声、每晚出现的女鬼。

圭子要彰子一起走，走去哪？

最近悄悄活跃起来的本地妖怪……

骚然不安的是大地？大气？或两者都有？寄生在万物之中的神明、精灵和妖怪们烦嚣喧闹。

名为异邦妖影的石头被投在日本这片水面上，掀起了一串串涟漪。平息这一串串涟漪，就是自己身为阴阳师的责任。

『你写封信让我带去，对方会比较安心。如果发现有什么不对劲……就晚一点再去看看。』昌浩说。

『晚一点？是指……』彰子眨眨眼睛问。

『就是摸黑去。最近老做这种事，所以有点睡眠不足。』

自作自受嘛——昌浩笑着说。一瞬间，彰子露出若有所思的神色，但很快隐去了。

『所以你每晚都在外面徘徊？』

『是啊，有很多事要做。不过有时会碰到有趣的妖怪，所以也有好玩的时候，不久前还碰到了胆小的车妖呢。』

『哦，有很多种妖怪吗？』

『嗯，有很多种，有的又弱又小，有的虽然庞大却很老实。』

昌浩接着就把自己的见闻告诉目光闪闪的彰子。仔细想想，贵族家的千金大小姐几乎一辈子都在屋内度过，所以才会对什么事都觉得好玩而兴致勃勃吧。

『对不起，打搅你们了。』小怪突然插话，用后脚站了起来。『圭子小姐的事怎么样了？』

『啊！』昌浩和彰子异口同声叫了起来。

小怪夸张地深深叹了口气，交互看着两人。

『以后再继续说吧。』

彰子匆匆忙忙进入主屋，大概是去写信给圭子家吧。昌浩也为了补强围绕东三条府的结界，打手印念起了真言。

『阿拉巴堤咭哩堤咭哩塔哈堤……』

小怪用后脚窸窸窣窣搔着耳背，看着正闭上眼睛认真念着真言的昌浩。

哎，该怎么说呢，年轻真好……小怪不由得发出老年人般的感叹。昌浩似乎也告一段落了，他吁了口气，重新睁开眼睛。

『小怪，我想这个程度应该可以了，你觉得呢？』

小怪四处张望，那副散漫的样子看起来并不可靠，但实际上，它即使表现出这种可爱的模样，还是随时注意着周遭状况，保持高度警觉。

『待在这里应该可以放心，不过以后恐怕还得重新设结界。』

这时彰子拿着信回来了。

『拿去，给他们看信，他们就会让你们进去了。』

昌浩接过信，把龟裂的念珠还给彰子，站起身来。然后像突然想到什么，从衣服里拿出香包。

『薰香有驱魔辟邪的力量，这是我随身携带的香包，应该比一般薰香有用。』

昌浩把系着绳子的香包递给彰子，彰子双手接过去，眼睛眨了好几下。

『随身携带？』

昌浩突然想起，那是彰子送他的东西，紧张得不知如何是好。

『因、因为我很喜欢那个香味，啊，那是彰子调配的吗？好厉害啊。』

看到昌浩支支吾吾的样子，彰子开心地笑了起来，点点头，从自己衣服的袖口拿出另一袋香包。

『那么，我用这个跟你换。』

『嗯……』

昌浩看着手中的香包，顿时全身僵直起来，小怪暗自咒骂着：『真拿你没办法』、『你这麻烦的家伙』，然后用后脚站起来，绕到昌浩身后，前脚推了推他。昌浩僵硬地迈出步伐，耳边都是心扑通扑通剧烈跳动的声音，他突然想起一件事，回过头对彰子说：『丑时绝对不要离开这里，也不要放开爷爷的念珠，万一有人叫你，也绝不能回应。』

语言有言灵，很可能因为一句话而丧命。

『我知道了。』

彰子微微一笑，点了点头，昌浩也点头回应，离开了对屋。跟在后面的小怪总觉得彰子那个微笑有问题，但又怕是自己想得太多，就那样走上了渡殿。

隔着竹帘目送他们的彰子忽然叹了口气，环视庭院时心里想着：等一下杂役应该会来洒水吧？已经很久没下雨了，茂盛的草木都变得了无生气。而且天干地燥，暑气也很难散发出去。天气还这么热，可能就是因为这样吧。她眯起眼睛，抬头看着天空。

『只要下场雨，真正的秋天就会来了……』

离开东三条府后，昌浩和小怪往右京走。因为昌浩跟彰子啰哩啰唆讲了太久，所以太阳已经快下山了。

『我不觉得说了那么久呢。』昌浩喃喃地说。

『快乐的时光总是过得特别快啊，昌浩。』小怪一脸冷漠地说。

『什么意思？』

『就是那个意思。』

昌浩把信收进怀里，一把抱起小怪。小怪已经很习惯了，自己跳上了昌浩的肩膀。走在人来人往的大路上，太大声说话会被投以异样的眼光，说得小声又听不清楚。小怪坐在昌浩肩上，他们就可以用别人听不到的音量说话，所以最近出来走动时，它都坐在昌浩肩上。但如果这时的体重跟睡着时一样，恐怕就会重得让昌浩无法忍受，小小年纪就开始腰酸背痛了。

『彰子说的话……你觉得怎么样？』

昌浩压低的声音被淹没在大路的杂沓中。小怪如夕阳般的眼眸直视着前方，猛地眯了起来。

『很难说，要实际看过那个圭子小姐才行……不过彰子有着超乎常人的阴阳眼，既然她觉得有危险，十之八九应该不会错。』

昌浩微微缩起下巴说：『嗯，我也这么想。』

彰子跟昌浩一样看得到小怪，她的阴阳眼能力可能还在平庸的阴阳师之上。

这次到底发生了什么事呢？想得头皮发麻的昌浩，从三条大路直直往西走，穿越朱雀大路，进入了右京。

『右京到了呢……最近这里妖怪特别多。』昌浩观看着街景，喃喃说着。

异邦的妖怪们也是躲在右京。为了守护寝宫，安倍家是位于艮位，妖怪们则潜藏在隔着寝宫的坤位22。这应该没有特别的意义，但要说是一种标记也未尝不可。昌浩晚上出来巡视时，通常会到右京。

『她说在哪一带？』小怪坐在昌浩肩上环视周遭。

『她说在土御门大路与马代小路交接的地方，所以我们从西大宫大路往北走吧，这样沿着皇宫走比较好找。』

『说得也是。』

平安时代的京城街道像棋盘一样，大路与小路交织排列。只要记住所有路名就不会迷路。昌浩今天清晨会迷路，就是因为被夜晚扰乱了方向感的关系。

从西大宫大路北上，沿着皇宫走，转入土御门大路，然后直直向西走，就可以到藤原圭子居住的马代府了。

向北方望去，可以看到高高耸立在船冈山背后的贵船山和鞍马山。两座灵山在穹苍中，清楚展现出雄伟英姿。从远处也看得出包围庄严灵山的神秘力量，贵船神社的神就是贵船山本身。

笼罩贵船山的神气并没有出现任何异状。如果每晚都有敲钉子的女鬼出没的传闻是真的，那么应该多少会产生一些变化，可见纯粹只是谣言。

『贵船有宫司和你宜23，所以如果真有丑之刻参这种事，他们应该会通报宫内。』

但神祇官24并没有收到通报，也就是说，绝对没有发生丑之刻参这种异常事件。

当昌浩一个人想得正入神时，小怪在他肩上蠢动着，身上的白毛突然倒竖起来，一股紧张感尖锐刺激地拂过昌浩的脸颊。同一时间，他停下脚步，耳边响起小怪的白毛窸窸窣窣的摩擦声。小怪正拍打着尾巴，发出低沉的威吓咆哮，瞪视着前方。

『……』昌浩也绷紧了神经。

不知不觉中，周遭连个人影都没有了。这个时间太阳还没下山，不可能没有任何人往来。突然一片静寂，所有声音都不见了，只听到自己心脏的剧烈鼓动声和呼吸声。

昌浩感觉到小怪颤动了一下，立刻环视四周。他正走在土御门大路的南侧，路宽约八丈多，对面是某家宅院的围墙。

昌浩屏住呼吸。那里站着一个女人，穿着好几层白色单衣，披着深蓝色外衣。那身穿着打扮不像一般市井女孩，而是官宦人家的女儿。一头长发乌黑亮丽，晶莹剔透的白皙肌肤，白得不像活生生的人，浮现浅笑的嘴唇像鲜血般殷红，灿烂发光的眼睛，视线直直穿透昌浩。

『小怪，你看……』

昌浩看着那个女人，调整呼吸。小怪也应和他，从肩上跳下来，摆出备战姿态。昌浩脚下有向东延伸的影子，女人脚下却没有影子。小怪也没有影子，因为小怪原本就不属于这个世界。

望向昌浩吃吃笑着的女人，缓缓开口说道：『你要……阻碍我吗？』

根本没有风，女人的长发却起伏波动着，一股凉意从昌浩背脊急速往下窜。

『不能那么做哦。』女人凄厉地笑着。『总之不要那么做，现在我还能放过你。』

昌浩悄悄动着右手，打起剑印，深深吸了口气。

『临兵斗者……』

就在昌浩口中念念有词的同时，小怪蹴地而起。

『喝——！』

小怪的叫声划破天际，脖子周遭的突起红光闪闪，额上的印记燃烧了起来。灼热的风包围着那女人，狂乱飞扬的黑发如蛇般蠕动着，深蓝色外衣迎风鼓起。

『皆阵列在前！』

咒文与剑印双管齐下，在半空中形成银白刀刃冲向了女人。但是两个黑影挡在女人前面，靠着瘴气遮掩住本来的面貌。它们瞬间拨开小怪召来的热风，轻而易举地弹回昌浩的法术。

银白利刃回转直扑错愕的昌浩，小怪拨开刀刃，为了守护昌浩而降落在他身前。它的身子周遭嘁嘁喳喳冒出神气，额上似花般的印记闪烁着红光，整个白色身躯都包覆在红光中，热风拍打着昌浩的脸颊。展现原形的红莲保护着昌浩，与两个黑影对峙。

『是异邦的妖怪啊……』

低沉的嘟囔声，与小怪迥然不同，小怪的声音是跟小孩子一样高亢的。

虽然瘴气隐藏了妖怪的妖气和身影，但那瘴气十分特别，所以昌浩和红莲都知道，它们绝对是穷奇率领的异邦妖影之一。

挡在前面守护女人的瘴气漩涡，很快地吞噬了她。

『听着，我不会让你们阻挠我……』

仿佛从地底窜出的声音直刺昌浩与红莲的耳朵，消失后还余音缭绕。

包围着他们的空间诡异地扭曲着……没多久，街道恢复了人来人往的喧闹景象。刚才昌浩他们是在不知不觉中，被卷入了与现实世界隔离的异次元空间。匆匆忙忙擦肩而过的人们，完全没有察觉。

昌浩吐了口气，将心中凝结的沉重感一起呼了出来。卷起直衣25的袖子一看，手腕上全是鸡皮疙瘩，冷汗浸湿了背部。

虽然有瘴气作为遮蔽的隐身衣，妖气的力量依然飘散了出来，仿佛缠绕在脖子上，轻轻勒了起来。那是远超过蛮蛮和獓骃的偌大妖力，只有『恐怖』两个字可以形容。

『异邦的妖影……』昌浩握紧了拳头。

不行，自己现在的力量还不够，还缺少了什么。可是，究竟是什么呢？

『昌浩，你还好吧？』

依然保持原形的红莲蹲下来看着他。透明清澈的眼睛，是映着黄昏燃烧太阳的金色。额头上的金箍反射西沉的阳光，柔和地闪烁着。

『太不小心了，居然被拖进了结界里。』

『我也一样……一定会被晴明骂的。』

红莲沮丧地站起来。他离开晴明，放弃式神的任务，就是为了保护昌浩，起码在其他十二神将眼中是这样。就某个角度来看，这是事实，所以红莲不做任何反驳。

小怪的真正身份是十二神将中的火将『腾蛇』，红莲是安倍晴明替他取的名字，他很喜欢这名字。除了晴明之外，唯一可以这么叫他的人，就是眼前这个十三岁的少年。

有阴阳眼的人才看得到红莲的模样，当他变成小怪时也是一样。所以应该说，能看到他反而是很吓人的一件事。就连阴阳寮中也有不少人看不到红莲变身后的小怪。也就是说，彰子的阴阳眼就是这么不同凡响。

昌浩握紧拳头告诉自己，随时都要提高警觉，只要稍一松懈就可能发生攸关性命的大事。

『爷爷要是知道，一定又要亏我们了。』

昌浩嘀咕着，烦躁地眯起一只眼睛，突然感觉到刺人的视线，回过头看，原来是青龙正站在某家宅院屋顶上，用冰冷的视线盯着昌浩。接着他恶狠狠地眯起眼睛，就那样突然消失了。

『红莲，青龙一直都是那个样子吗？』

昌浩发问，随即猛地屏住气息。跟昌浩一样瞪着青龙所在之处的红莲，眼睛清冽冰冷，明明冻结住的眼神，却同时燃烧着。冷峻的表情不知是愤慨还是仇恨，但也掺杂着其他某种感情。

『啊——』

红莲的脑海中，缠绕着这样的光景：火焰燃烧着，那是地狱的业火，是红莲放的火。火焰中有个人影。

——都是你的错！

怎样也挥不去，烙印般的可怕记忆总是伴随着诅咒般的惨叫声，在耳际缭绕回荡。

——我不会原谅你！

——总有一天我会杀了你。总有一天，我会亲手杀了你！

『红莲？』

听到昌浩畏畏缩缩的呼唤声，红莲才回过神来，看着身旁的昌浩，昌浩也用清澈的眼睛直直看着他。

『怎么了？你哪里痛吗？』

『没有啊。为什么这么问？』

被红莲这么反问，昌浩困惑地眨了眨眼。

『我就是这么觉得啊，觉得你忍着痛……不过一定是我想太多了。』

昌浩笑笑想缓和气氛，红莲没有搭腔，也回以淡淡的微笑。

这孩子用他的本能看穿了一切。

烙印永远不会消失，心中某处总是淌着血。不曾愈合的伤口隐隐作痛，并带来更深的疼痛——这个疼痛名叫孤独。

昌浩并不知道大家都避忌红莲的真正原因，但他却用所谓的直觉，在很深很深的地方感觉到了。

昌浩啊，刚出生的你，给了我一线曙光。在更久远之前，有个叫安倍晴明的年轻人，给了沉没在冰冷孤独大海中的我一丝温暖，而我……

『最好能在太阳下山前赶到马代府……』

瞬间变成小怪模样的它，抬头看着昌浩。

『快走！过了「逢魔时」26 ，这个地方就会变成妖怪的地盘。』

昌浩也蹴地飞奔，追上往前冲刺的小怪。

大路上的行人愈来愈少了。小怪眯起眼睛看了看身旁的昌浩，在心中对他说：『昌浩，有件事我不能告诉你，那就是我——腾蛇，曾经差点夺走了安倍晴明的生命。』

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21 丑之刻参：这是一种诅咒仪式。据说为了杀死所恨的人，每天丑时去神社或寺庙参拜，到了第七天，被诅咒的人就会死……

22 艮（ㄍㄣ〈ˋ〉）位是东北方，坤位是西南方。

23 宫司是侍奉神、负责祭祀等事情的人，你（ㄋㄧ〈ˇ〉）宜是辅佐宫司的人。

24 神祇官：掌管朝廷祭祀的人。

25 直衣：官员的便服，通常会佩戴乌纱帽，穿脚踝处有绑腿的和服裤。

26 逢魔时：黄昏微暗时，亦即白天与黑夜之分界。

第二卷 黑暗的呪缚 第六章