第二卷第六话兽人与商队

决定踏上圣地之旅，拔起勇者之剑，也就是神谕之剑之后，约有三天的时间。

这三天的期间，我处理完累积的办公事务，安排部下在我外出期间的工作。

【奥尔柯出品的炸肉饼】生意的作业系统已稳定落实，事先备好足够的秘传香料，其余的便不需要我插手。而我也一举调合超大量。其他事项诸如到街上采购粮食与药品并送至精灵村的承诺亦如实办完。

精灵们喜出望外，媞达也对我表示谢意，让我相当开心。

其次，眼下的我则正在努力打包行李。

圣地非常遥远，这趟旅程恐怕很漫长。

「这样就差不多啰。」

「明明路途遥远，行李就一个背包不会太少吗？」

「再多带会碍手碍脚。」

行李并不是越多越好。

再者，凭我的本事，大部分的东西都能用精灵魔法现做。

行李的大半均是提升生活品质的奢侈品，以及碰上后宫候选人时可用来现宝的物品等。

「话说回来，不晓得圣地会是怎样的地方呢？令人好奇。」

「真意外，原来你对那种事情有兴趣哦？」

「别看我这样，好歹还是风之巫女嘛。」

「这样说也是。」

媞达继承了精灵族当中仍属特殊的血统。

不辜负她取自提塔露尼亚，具深厚渊源的名字。

提塔露尼亚即是守护世界树的圣地，某个角度来说，风之一族与神铁族师算是同道中人。

「……糟糕。不能再继续闲聊啰。快到商队出发时间。我们得加紧脚步。」

「很多辆马车一起旅行吗？」

「嗯嗯。长途移动一般都会利用商队。」

所谓的商队就是旅行商人们各自驾着马车聚集在一起的团体。

这样做有几个好处。

其一，减少护卫的需求人数。为了避免盗贼与魔物祸及自己的性命与货物的完好，长途移动时聘请护卫诚乃不可或缺的安排。而单独雇用的价格较高。

于是商人们聚集成群。如此一来就能以较少的护卫人数守备群体，轮班也更有效率。

此外，多数商人们聚在一起本就有好处。商人可以互相买卖手上的货物，同时交换资讯。

综合上述理由，形成远行时组织商队的习惯。而一旦组成商队，通常会顺便载运乘客。

这就是商人精打细算的地方。即便载人都要收钱。

「其实我有点意外呢。毕竟奥尔柯不需依赖商队也能安心远行。跟那么多人同行，反而更慢到达目的地耶。」

可以察觉到这类细节显示媞达纵然不谙世事但天性聪慧。

诚如她所言，商队的缺点就是规模越大，统一步伐越是困难，导致行进速度缓慢。

至于我更是靠自身能力就不需要护卫跟随，若想尽早到达目的地，亲自驾马车赶路肯定快很多。

「你说的对。不过加入商队的行列也算是我身为商人的职责之一。本次商队有好几位知名的商人同行。我想趁此机会彼此认识，也想谈几笔交易。愉快的生活需要赚更多钱维持。」

「人类社会真不好混呢。换作在精灵村，每天狩猎加上一点点的耕田工作就可维生。」

「人类社会也一样啊。若只求维生，一样只需要到森林里狩猎，转卖猎物就能大致解决生活所需。只不过……若为尽情享受人类发明的各式各样美妙的事物，以及过奢侈生活，就需要金钱。而我超级喜欢那种奢侈生活，也想让媞达与其他后宫佳丽天天开心。」

只是活着的日子我敬谢不敏。

我想活得开开心心。

「那我也赞成。来到这里之后，尝到好多美味的东西，还收到可爱的衣服……不过，我不想全靠奥尔柯养。若有我能帮上忙，一起赚钱的事情，尽管吩咐。」

「嗯嗯。我一定会。」

既然媞达那样说，我就藉助她的能力。

她的本事在商场上亦有不少发挥空间。

◇

来到商队集合处，递上预先买好的票券。

商队准备的座位分成头等座位～四等座位。

我买的自然是头等座位。拥有独立空间，十分舒适。

四等座位简直是恶梦。人彼此紧贴在一起，翻个身就会碰到其他人的程度。

不能让媞达睡在那种地方，更不是打算在旅途中促成买卖的人该住的地方。

那样仿佛在大声宣告我是个不会赚钱的无能商人。

商人的信用奠基于挣得多少钱，不能以小气的面貌示人。

我们入座后没多久，马车便开始轻快地前进。

媞达将上半身伸出窗外，欣赏风景。

「好美的景色！」

漫长的旅途就此开始。

◇

日落西山时，商队停止前进。

人们急忙离开马车。尤其搭乘三等或以下车辆的人们，可能因为坐得很挤，争先恐后地下车舒展四肢。

「呃嗯～好累哦。长时间搭马车挺难受呢。」

「是啊。虽然我们这样已经算相对舒适啰。」

头等座位不仅可自用一整个车厢，马车品质也好过其他，摇晃的情况较不严重。

「我得尽快习惯才行。读书识字方面也要赶紧适应。」

「嗯嗯，加油。」

我在马车内教媞达认字。

精灵村的惯用语言与这边共通，然而文字方面则以精灵文为主，看不懂城内的文字表示。我便趁这段时间教她。

她学得很快，说不准到达圣地之前就能大致背诵。

「不只乘客，商人们也很忙碌呢。」

「毕竟这可是买气最旺的时段。你瞧，已经摆出好几个摊子。」

「喔！真的耶。有很香的味道。」

商队内部并不供餐。

讲到填饱肚子的办法，那就是在流动市场购买。

为避免意外发生，商队向来在日落前停止移动。

并且在安顿好后架起营火、原地开设市场以提供同行者购买当天晚餐、隔天早餐与中餐的做法已约定俗成。

除了从我们住的城市出发的马车，商队也可能与来自其他城镇的马车会合，提供的物品种类五花八门。

此流动市场提供目不暇给的商品，能够让旅客逛个过瘾也是商队旅行的魅力之一。

媞达的肚子发出声响，随后羞赧地压住肚子。

「呵。真可爱的音效。我们去买晚餐吧。」

「嗯！走吧。」

吃什么好呢？

真难选呢。

◇

摊贩区相当热闹。

这回搭车的客人似乎比平时更多，商人们也卯足劲做生意。

客人很多八成是受了神谕之剑的消息影响。

谁不想用神谕之剑试试身手？说不定自己就是勇者。

再者，就算自己不是勇者，就观光而言也是不错的体验。更何况绝大部分的人一辈子都不一定有机会挑战拔取神谕之剑，八成都想留个纪念。

「好多没见过的食物，都好吸引人哦。呜呜呜，好难选，每个看起来都很美味的样子。」

「告诉我你想吃哪种食物，我来选。」

「我想想哦。那我要吃很多肉。还想吃奥尔柯做的那种，脆脆的口感。精灵村没有那种刺激的食物，我觉得很新鲜。」

她说的刺激应该是指香料的口味。

以肉为主体，分量十足，掺香料的菜色。

我想那个应该不错。

也是我爱吃的东西。

我前往摊位，买了两份。

「你点的东西到了。请用。」

「哇啊。大片面包夹肉。还有刺激的香气。」

「这种香气称作辣味。大口尝尝看。」

「嗯……好吃！肉汁丰富，搭配刺激香气，不腻口。」

我买的是来自本地东边某处的传统料理玛茴。

厚度比可丽饼稍厚一些的玉米面包稍微烤过，铺上莴苣与番茄，再放上肉块香肠，最后全部卷起来。

加入大量香料揉制而成的肉块香肠相当开胃。

「这种食物叫做玛茴。我也爱吃……不过依然令人惊艳。没想到能在摊贩吃到这么美味的玛茴。可以说是押对宝了。此外，有个吃法可以让玛茴变得三倍美味。」

「咦？已经这么好吃，还会变得更好吃？快告诉人家！」

「像这样，大口咬下去……然后喝这个。」

除了玛茴之外，我还有同时购入麦酒。

这是用小麦酿成的酒。

大口灌入，享受它滑过喉头的感受。

「噗哈～玛茴跟麦酒果然很搭。来吧，媞达也试试看。」

「嗯。咕噜咕噜……这酒苦苦的，不好喝。」

这么说来，精灵村常喝的酒由地瓜制成，甜味确实比小麦酿的酒强。原来媞达没喝过像麦酒这种带苦味的酒。

「它就好喝在这个苦味。尤其在品尝玛茴这类又油又辣的食物后饮用，风味更佳。你就当作被骗，大口咬玛茴后立刻喝一口麦酒。喝的时候不必细细品尝，直接灌下去。」

「好。我试试看。咀嚼咀嚼……咕噜咕噜。喔！真的耶。很适合紧接在玛茴之后饮用。与其说好喝，畅快的感受更强烈！」

不是好喝，而是畅快的感受。

媞达很懂嘛。那正是麦酒的醍醐味。

「承蒙款待。非常好吃。不过好像吃不过瘾。」

「劝你不要再吃，等下会后悔。况且旅途还有大约一个礼拜，吃太多会腻。把期待留到下次吧。」

「嗯。也对。明天吃什么好呢～？呐，奥尔柯，不如我们先逛一圈，寻找明天的目标？」

「嗯嗯。可以。」

许多小吃摊生意兴隆，但也有贩卖商品的摊位。

说不定能挖到宝，入手只出现在这里的好货。

再者，也差不多该有人上钩了。

像这样漫无目的闲晃也是我做买卖的一环。

第二卷 第六话 兽人与商队