<p>1</p>
<p>被称为帝都的地方。</p>
<p>这里虽然在百年前因为始祖涅比里斯的叛乱曾一度化为火海，但它却如不死鸟般重生为了钢铁都市。</p>
<p>这是数年前——</p>
<p>发生在帝都外一个被称为“鸟巢”的某个育成机关内的插曲。</p>
<p>2</p>
<p>早晨六点。</p>
<p>这是朝阳从帝都林立的楼群间升起的时刻。</p>
<p>伊斯卡则不断地呼唤着伙伴的名字。</p>
<p>[卡修？喂、卡修。今天轮到卡修准备早饭了哦。不快点准备的话，师父可是会发火的哦]</p>
<p>伊斯卡在古朴的走廊内前进。</p>
<p>来到伙伴住着的房间门前，然后敲了敲门。</p>
<p>[卡修，你准备睡到什么时候啊。赶紧起床做早饭，不然的话我和烬又要因为连带责任而被训斥了。……喂，快开门]</p>
<p>见无人回答之后，伊斯卡破罐子破摔般地推开了门。</p>
<p>[卡修是时候……卡修？……]</p>
<p>房间内空无一人。简陋的床铺和书桌，以及大开着的窗户。映入伊斯卡眼中的仅有这些。</p>
<p>到昨天为止还一起生活的伙伴的身影消失不见。</p>
<p>[……]</p>
<p>[连夜逃跑了]</p>
<p>声音自呆滞地站着的伊斯卡身后传来。</p>
<p>靠在走廊墙壁上的银发少年带着叹息呢喃道。</p>
<p>[应该是从大开着的窗户逃跑的吧。私人物品也没有留下，百分之九十九是逃走了。怪不得昨晚能听到隔壁房间传来噪音]</p>
<p>[烬，为什么那个时候没阻止他啊！]</p>
<p>[就算阻止了他又能这么样]</p>
<p>[滋]</p>
<p>面对烬的回答，伊斯卡无言以对。</p>
<p>虽然听起来说不定很无情，但实际却与此相反。正是为了逃走的伙伴着想，烬才没有挽留他。</p>
<p>伊斯卡内心其实也知道这点。</p>
<p>[……]</p>
<p>所以伊斯卡只是露出了苦笑而已。</p>
<p>[我们的房间又变大了呢]</p>
<p>[一人独占。毕竟剩下的就只有我和你了啊]</p>
<p>[师父呢？]</p>
<p>[师父又不是挨训的，他是训人的]</p>
<p>[……嗯，也是呢]</p>
<p>这个“鸟巢”正是这种地方。</p>
<p>是黑钢的剑奴克罗斯维尔这个男人，在卸下使徒圣之位后用来培育后继者的设置。</p>
<p>不问出身——</p>
<p>克罗斯威尔随心地游历帝国，并将自己认为有望的少年聚集起来，其人数有数百人。</p>
<p>宛如鸟儿用数百根枝条搭建成的鸟巢一般。</p>
<p>曾经被赞称为帝国最强的剑士将帝国内有才能的少年聚集了起来。</p>
<p>[早饭怎么办？你做？还是我做？]</p>
<p>[……]</p>
<p>稍加思考之后。</p>
<p>伊斯卡耸了耸肩。</p>
<p>[一起做吧]</p>
<p>忍过黑钢的剑奴克罗斯威尔训练的最后两个人——</p>
<p>便是伊斯卡和烬。</p>
<p>[我来烤面包，烬就……]</p>
<p>[早上好——！]</p>
<p>正在此时，玄关方向传来了少女开朗的声音。</p>
<p>接着便听到了在走廊内走路的脚步声。</p>
<p>[早上好呀，伊斯卡哥，烬哥！]</p>
<p>来的人是以为年仅十三四岁的年幼少女。</p>
<p>天真烂漫的视线，将红色长发扎成马尾的样子和她那精神饱满的氛围很是相配。</p>
<p>[早上好，音音。今天有什么事吗]</p>
<p>[哎嘿嘿，音音带来了好东西]</p>
<p>音音带来的是，对年幼少女来说显得太大的旅行箱。</p>
<p>[伊斯卡哥，之前你不是说过吗，这里的电视机坏了让你很苦恼]</p>
<p>[嗯，是说过。师父虽然想修理好，可是反而……]</p>
<p>[音音已经将电视机组装好了哦]</p>
<p>[组装好了！？]</p>
<p>[嗯。因为废品站那里正好有便宜的零件卖]</p>
<p>音音打开了旅行箱。</p>
<p>里面装着的是两手可以抱住的小型电视机。</p>
<p>[这是……音音组装的？]</p>
<p>[视听全世界节目型电视机。不管多么微弱的信号都能捕捉到，连皇厅的节目也能看哦]</p>
<p>[这到底是什么样的技术啊！？]</p>
<p>就在伊斯卡大叫的时候。</p>
<p>吱嘎，地板发出了声响。</p>
<p>[烬]</p>
<p>[嗯？师父]</p>
<p>被如呢喃般地小声叫到后，烬转身看去。</p>
<p>在那里站着的是一身漆黑的男人。</p>
<p>黑钢的剑奴克罗斯威尔·涅斯·里比盖特。毫无赘肉的修长身材与黑发，即便在室内依旧穿着长款外套的强大氛围。</p>
<p>这个男人——</p>
<p>[有话要对你说，来我房间一趟]</p>
<p>[……？]</p>
<p>师父用伊斯卡和音音无法听到的音量低语道。</p>
<p>烬则迫不得已地跟在师父身后。</p>
<p>在烬被叫到的房间内。</p>
<p>黑钢的剑奴克罗斯威尔背对着朝阳站着。</p>
<p>[能毫无怨言地留在最后的只有你和伊斯卡了呢]</p>
<p>师父用一反常态饱含力气的语调说道。</p>
<p>曾经身为帝国最强的这个男人对烬宣告到。</p>
<p>[在帝都的冶炼厂发现的你，以及在公园深处一角挥舞木棒玩耍的伊斯卡。还真是让人费解，最后留下来的居然是最看好的你，以及最不看好的伊斯卡]</p>
<p>[要论看不看好的话，我觉得她也不错哦]</p>
<p>[她？]</p>
<p>[我说的是音音]</p>
<p>外面的走廊传来了欢闹声。</p>
<p>虽然很少有外部人员能进出这个“鸟巢”，但音音是例外中的例外。</p>
<p>[既然能跟上我和伊斯卡的训练，说明运动神经很是拔群。不知从那里学来的机械工学的知识也很丰富。代替连夜逃跑的卡修，不如把音音收为弟子吧？]</p>
<p>[不行]</p>
<p>[为什么？]</p>
<p>[我对女性没什么好印象。毕竟我曾经差点被真心生气的姐姐给杀掉啊]</p>
<p>[……师父原来还有姐姐啊？]</p>
<p>第一次听师父说起自己的家人。</p>
<p>这位师父会说自己的过去，不知一年会不会有一次。</p>
<p>[那是之前的话了。先不管这个，偶尔也认真回答一下吧。音音很优秀，在我眼里也没有任何不足]</p>
<p>[那么不把她收为弟子的理由，果然还是因为她是女性吗？]</p>
<p>[因为她太聪明了]</p>
<p>很罕见。</p>
<p>恐怕可以说是帝国最冷酷的师父居然罕见地露出了苦笑。</p>
<p>[我托付给后继者的是聪明的人无法实现的东西。头脑好的人不是会本能的判断“可以做到”和“不可以做到”的吗？所以音音不行]</p>
<p>[这样说的话，我不也是吗]</p>
<p>[没错]</p>
<p>[——]</p>
<p>师父的话毫不留情。</p>
<p>虽然在这个设施内一直锻炼到了现在，但却在这个刑场上为自己烙下了“无望”的烙印。</p>
<p>[那么，师父你为什么要把我留到现在呢？既然觉得我不行的话，不是应该及早撒手吗]</p>
<p>[因为你是必须的]</p>
<p>[？]</p>
<p>[我的星剑会托付给伊斯卡。你就呆在伊斯卡背后吧]</p>
<p>[背后？]</p><p>对于师父的话，烬毫不隐瞒地歪了歪脑袋。</p>
<p>这到底是什么意思呢。按照正常表达来说，这应该是“呆在身边”、“在身边守候”的决定性话语。</p>
<p>[这什么意思啊？]</p>
<p>[我的意思是，让你看着他不要让那个笨蛋暴走]</p>
<p>克罗斯威尔无奈叹息。</p>
<p>[那个笨蛋……无论是好的意思还是不好的意思，伊斯卡都太容易冲动了。要是没什么人看着他的话，那家伙总有一天会和帝国军闹翻然后被关入牢中]</p>
<p>[这说得也太过了吧]</p>
<p>[看着他就是你的任务。所以你才会是狙击手。在部队最尾端，守候着伊斯卡吧]</p>
<p>[——]</p>
<p>[我想想，部队内加上音音说不定也不错]</p>
<p>黑衣男人转身。</p>
<p>接着他一边眺望着原本照耀着背后的刺眼黎明，一边说道。</p>
<p>[伊斯卡随性地乱闹，而你和音音则在背后支撑他。这种平衡应该不错，还有就是……]</p>
<p>[还有就是……]</p>
<p>[需要一位从中调解的“大人”了。你们三个最近几年还显得太稚嫩了]</p>
<p>呼。</p>
<p>帝国最强的剑士缓缓地叹了口气。</p>
<p>[理解我的话了吗？]</p>
<p>[星剑托付给伊斯卡，但如果伊斯卡要暴走的话，就由我来守候他。不然的话，再加上音音也可以。但只有三个人的话还是不行，还需要一位大人]</p>
<p>[完美]</p>
<p>师父给出了平淡的褒奖。</p>
<p>[你这份聪明正是伊斯卡欠缺的，要保持哦]</p>
<p>[……好的]</p>
<p>留下这句话后，烬离开了师父的房间。</p>
<p>[……帝国军部队吗]</p>
<p>自己、伊斯卡、音音。</p>
<p>还有一个人是，和队长位置相符合的大人。</p>
<p>[……难道师父叫我来是准备让我连那个大人也找到吗？]</p>
<p>边走在走廊内，烬边呢喃道。</p>
<p>3</p>
<p>时间回到现在。</p>
<p>[——原来如此，这就是你们所谓的师父啊]</p>
<p>[从结果上来说，我并没有找到所谓的大人。找到的反而是看起来像小孩一样，身高也和小孩子没区别的女队长]</p>
<p>帝都的公园内。</p>
<p>朝着坐在长椅上的烬和希斯贝尔——</p>
<p>[烬——！？]</p>
<p>蜜思米斯队长猛地冲了过来。</p>
<p>看起来童颜娇小，这位女队长和师父所说的“大人”完全没有一丝相符之处。</p>
<p>[之后就要去救磷了哦，还要和那位天帝见面……话说你们在说些什么啊！？]</p>
<p>[说一些我和伊斯卡的师父的事情。这也是没办法的事情，毕竟这家伙一直吵着要听师父的事情]</p>
<p>[肯定顺便说我的坏话了吧！？]</p>
<p>[是夸奖你的话]</p>
<p>给出这句略显生硬的回答之后，烬从长椅上起身。</p>
<p>从公园延伸出去的大路。</p>
<p>在那里等着烬的是音音和使徒圣璃洒。</p>
<p>以及——</p>
<p>[师父的预言，简直完全正确啊。“总有一天会和帝国军闹翻然后被关入牢中”吗，没想到真的引起了那个事件啊]</p>
<p>[？怎么了]</p>
<p>伊斯卡呆呆地回看向烬。</p>
<p>魔女越狱事件。</p>
<p>一年前，这位“脑袋不聪明的后继者”在没告诉任何人的情况下，默默地实行了这个计划，然后便因为国家反叛罪而被投入牢中，简直就和师父的预言一字不差。</p>
<p>[伊斯卡]</p>
<p>[什么事？]</p>
<p>烬向转头看向自己的伊斯卡搭话道。</p>
<p>[我们现在就要去谒见天帝了，虽然磷也被关在天帝那里]</p>
<p>[……嗯]</p>
<p>[但我会看着你不会让你乱闹的]</p>
<p>[为什么要以我肯定会乱闹为前提啊！？]</p>
<p>[我只是说说而已。要是不这样说的话，你肯定会马上就逞强吧]</p>
<p>烬边淡淡地宣告。</p>
<p>边抬眼看向了大路前方在光芒照耀下的天守府。</p>
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