第三卷第二十三话留下影子……

剧场内笼罩著一股寂静，彷佛置身在梦境之中。原本充满活力的剧团成员、强行占领这个地方的「清廉之国」成员——以及雪莉露与道格拉斯。每个人连口水都不敢吞，屏息凝神地观看著这一幕。赛兹罗腾空的身体在剧场灯光的投射下，凝聚了在场所有人的视线。弹飞出去的赛兹罗的身体一动一也不动。在众人的注目下，赛兹罗终于降落在地面。音量比装满水的袋子掉在地上时还要微弱——剧场回荡著人类坠地时发出的独特碰撞声。摔落在地的赛兹罗——已经没有任何动静。这片寂静中只听得见我急促的呼吸声，彷佛除了我以外，一切都陷入了静止。但这只是一瞬间的错觉。笼罩著剧场的寂静，不久被更巨大的声响所淹没。「喔……唔喔喔喔喔喔！」最先发出声音的是——身穿清一色服装的男人们，这么形容太过模糊——「清廉之国」的成员发出欢呼声。声音中没有透出恐惧、愤怒等负面情绪，而是明亮无比的欢呼声。「好厉害……那个小鬼把塔利斯贝尔库给……！」「可……可是那真的是塔利斯贝尔库吗？因为那家伙怎么都像是人类——」「笨蛋！从那个眼睛跟魔术无效化一看就知道！那家伙的的确确是我们的天敌……！」……他们似乎是认为敌人的敌人与自己是同一阵线的。男人们似乎单纯是为了赛兹罗被打倒而感到高兴。真是单纯。再过不久我们又会变回敌对关系。话虽如此——那是之后的事了。打倒赛兹罗后，虽然放松下来，但尚未卸下戒心。——残心。意思是击中对手后，看见敌人完全静止后，也不能松懈下来。这是师父传授给我的静寂流精随。即使敌人倒地不起，有可能是假装—一种拟态。所谓的残心，是指面对这种对手时，仍不能有一丝松懈，避免被反将一军。……我不曾怀疑过师父的教诲。没有必要去怀疑师父的话，也能够赞同他的想法。然而——天元独一。与水月相反，是使出浑身解数，毫不留情击出的一拳。在瞄准的位置，击出威力过剩的一拳，这个招式不是将对手的生死置之度外——而是为了准确夺走对手性命，原本应该要封印起来的奥义。我完美地施展出这个招式。抱著让他解脱的念头，一面向他道别。然而——我确实结束了他的生命，站在明显已经失去生气的赛兹罗面前，仍保持著戒心，堪称得上是生涯当中最紧绷的一刻。彷佛师父的教诲是为了在这一刻派上用场。我不禁产生了这个想法。接著——我重新领悟到师父的教诲是正确的。「呵呵……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」高亢的笑声顿时响彻整座剧场。发自内心感到愉悦——疯狂的笑声。每个人怀疑起自己的耳朵，视线自然而然地移向声音的方向。在场所有人的视线投向——宛如亡魂般爬起的红眼怪物。「呜哇！不会吧——！」「唔……唔唔唔唔！是……是怪物！」恐惧无情地淹没了原本欢呼声四起的剧场。「不愧是斯拉瓦！」站起来的是……过去曾经是赛兹罗•瓦尔札的某个生物。与方才简直判若两人——实际上，赛兹罗已经化为其他生物，我看到这一幕后，产生了某个想法。……果然击出「天元独一」后，赛兹罗确实已经死亡。我击中他的腹腔神经丛，同时破坏体内的组织。然而，击出的拳头却明显有股不自然。我没有任何根据，然而，看见赛兹罗再次起身——顿时领悟到他不会在这种地方倒下。「哎呀，真是精采。没想到会被你一击毙命。」摇晃的脚步显示出赛兹罗的身体已经千疮百孔。但赛兹罗彷佛感觉不到痛楚，反而十分愉悦地拍著拍手。……一击毙命。赛兹罗刚才说出这句话。这不是比喻或是嘲讽，而是陈述事实。我确实见证了赛兹罗的死。假装死去，之后又起死回生，走在武术之路上，这种情形并不罕见，但为了避免发生这种情形，我下手时有确实致他于死地。结果赛兹罗现在却还能行动。面对这个诡异至极的状况，但莫名的是，我不觉得奇怪。——不，用莫名来形容有些不够贴切，其实内心有个推论。但充其量只是有可能，我的想法完全没有根据。然而，我曾经与这个男人交过手，所以感觉得出。从赛兹罗身上，我感觉到一股对生命的强烈渴望，是曾经死去的男人对生命饥渴。以及这股超乎寻常的力量——恐怕是那家伙吞下的结晶赐予他的吧。「可是……呵呵，你真是个让人惊喜连连的男人。」赛兹罗边走边摇晃著身体，然后停在我的面前。彷佛是拖著尸体。从他疯狂的双眼、咧著嘴的狂笑，完全感受不到半丝生气。「骗人的吧……？明明心脏已经停止——！」身后传来苏娜的惊呼声。唯独这孩子绝对不会「听错」……代表这家伙虽然死了，仍移动著身体。我不禁心想果真没错。我刻意不用「起死回生」来形容，也是基于有股预感。……暗色结晶真是深不可测。从赛兹罗异常的模样，我产生一个确信。我确实已经杀死了赛兹罗•瓦尔札。「好久没有这么舒畅的感觉——不久之前的自己真愚蠢，眼中的世界变得截然不同……要是当初没有硬逞强就好了。」……站在眼前的这个怪物，已经没有赛兹罗不久前重新找回的那份高洁。眼前的只是个怪物。对魔法无效，死了也无法安息的精灵天敌——塔利斯贝尔库。我咬紧了牙齿。不能让赛兹罗看见他现在的模样。无法让这场不幸划下句点——让我懊悔到无以复加。「……真叫人看不下去。」「斯拉瓦，不要这么无情嘛。不过，我想想——既然你无法接受这个事实，那来开始第二回合吧？」我释出杀气，对方也释出不同于先前的杀气。虽然这么形容并不好，宛如无法将玩笑话一笑置之的小孩子——近似乱发脾气般的怒火。……老实说，现在状况并不乐观。我不晓得那家伙还剩多少体力——按照我现在的消耗状况，恐怕无法应战。那家伙应该也很清楚我现在光是要站著便很吃力了。然而，既然要打的话，我奉陪到底。连为朋友饯别都做不到的我，能做的也只有这个了。现场弥漫的恐惧气息，随著战意升腾变得更为强烈，甚至吞噬了众人的狂乱。一触即发的杀气彷佛冒出火花，就在这时——「……给我适可而止。」那个声音让我感到强烈的不自然，以及一股既视感。「什么——！」是那个时候！脑海中浮现这个念头的同时，回头看见的身影——果然是雪莉露。与在那杜夏杀死塔利斯贝尔库时不同，是彷佛要致人于死地的眼神。实力明显不如我的雪莉露，却让人感受到一股彷佛置身在冰水之中的窒息感。「即使是刚出生不久，但似乎有些太急躁了。」「是小姑娘插嘴吗？不，你是……」然而，那个声音与眼神似乎不是针对我。完全不将我放在眼里，雪莉露走到我的面前——走到赛兹罗的面前。两人一动也不动地互相瞪视。赛兹罗的理智已经所剩无几，以及散发著不同气息的雪莉露——两人注视著彼此，陷入沉默之中。「……原来如此，原来你就是那家伙所说的『公主』——我还是乖乖撤退吧。」不久过后，率先开口的是赛兹罗。赛兹罗转过身后，看了我一眼，露出自嘲般的笑容。「我可不想送死。」我来不及反问，赛兹罗便从三个出口中的其中一个出口离去了。寂静再次笼罩了剧场。这次所有人纷纷垂下肩膀，松了一口气。……除了我跟雪莉露。「……雪莉露。」雪莉露仍背对著我，于是我开口叫她。刚刚那个模样果然不对劲。无论是说话方式还是对赛兹罗说话，也不懂为什么变成怪物后的赛兹罗会选择撤退。雪莉露摇晃著那头长长的银发，慢慢转过身来——「……怎么了？」然而，出现在眼前的是平常那个——天真无邪的少女。从雪莉露歪著头的模样，可以感觉到她的困惑。「刚刚那是怎么回事？」「……刚刚？我做了什么吗？」我试著询问她——却得到与之前相同的反应。看不出是在说谎，我也不觉得这孩子会说読。「……不，没什么。」我为了掩饰仍挥之不去的寒意，遮住僵硬的嘴，仅这么回答。看样子这孩子似乎隐藏著什么我所不知道——连杰司达都不知道的秘密。杰司达对雪莉露百般疼爱，那个男人不可能没有察觉到这个异状。看样子有必要找时间调查一番。我将没有说出口的这些话吞了回去，挺直弯下的背脊。……没错，我还有事情要处理。「好。」为了重振精神，我像是在说给自己听——然而，为了让剧场内的那群男人听见，我刻意提高了音量。「你们自称是——清廉之国吧？你们的救命符已经走了，还要打下去吗？」我用带著杀气的眼神瞪视著他们。话虽如此，与赛兹罗时的眼神不同，是威吓性的眼神。加上苏娜已经确保人质，可能是因为看见了不久前的战斗，男人们变得退缩起来。「别……别怕！那家伙跟塔利斯贝尔库战斗后肯定消耗了不少体力……！」「但他可是将塔利斯贝尔库打倒了耶！我们根本就……」「可恶……要是克雷格在的话……！」坚不可摧的石头似乎也出现了裂痕。若是在稍早之前，这群家伙同时袭向我也不奇怪，但还是会害怕塔利斯贝尔库，于是对打倒塔利斯贝尔库的我感到了威胁。……嗯，只差临门一脚，这群人便会完全崩盘。虽然我称不上是绝佳状态，但有苏娜、雪莉露，道格拉斯甚至还没活动到筋骨，我们是能会输的。然而，我已经疲惫不堪，要是这群人乖乖束手就范当然是再好不过——偏偏事与愿违。当我思考著这些事情时，剧场出现了一位意想不到的救兵。「怎……怎么回事啊——呜哇！」剧场内突然响起男人的惨叫声。紧接著，有个男人飞跃了我的头顶——过一会儿后，重重地摔落在地。看见男人不省人事的模样，想必是被什么人揍飞。我望向男人飞过来的方向，映入眼帘的是——「大家没事吧？」摇曳著一头蓝发，英气凛然的身影——是艾尔玛。「艾尔玛老师！」「那个声音是——瑟莉亚！你没事吧……！」因为其显眼的外表，让瑟莉亚与其他人立刻发现了艾尔玛。当然也包括「清廉之国」的那群男人在内。「那群小鬼加上英雄艾尔玛……哈哈，结束了……」「这情况实在是……」那群男人纷纷露出放弃的模样。最后这一脚似乎比想像中强大。——之后，用比我想像中还要快的速度，事情在不知不觉间处理妥当。那群男人放弃抵抗，一个接著一个被艾尔玛束缚起来……这次可能真的惹毛艾尔玛，她的动作颇为粗鲁。经过了数分钟，男人们的哀号声此起彼落，剧场内呈现一片凄惨的景象。……这样算是告一个段落了吧。虽然还有去向不明的赛兹罗、雪莉露的异状等问题要解决。但总算是——「斯拉瓦同学！」但总算顺利救出朋友……这样就足够了。「呜呜呜呜！我可是担心得要死！」瑟莉亚抽抽噎噎地哭著，一面朝我跑来，我抱住了她，将手温柔地绕到她的背后。方才的展开似乎让她相当担心。……总觉得每次战斗完，好像都会有人抱住自己，这次没有失去意识，我算是有所成长了吧。「喔喔，没事了，没事了……抱歉让你担心了。我以后不会再胡来了。」「我真的以为斯拉瓦同学会死掉，所以……所以！真的很害怕！」看见嚎啕大哭的瑟莉亚，我不禁感到内疚而频频冒汗。我实在无法适应女孩子的眼泪。但即使除去这一点，我还是避免让年幼又善良的朋友感到悲伤。真是的，我必须要保有实际年纪的那份冷静才对。不过，算了。只要平安落幕就够了，师父也这么说过，所以或许这样就够了。为了安抚怀中的瑟莉亚，我摸著她的头，感受著她的体温。……幸好她平安无事。总之事情告一段落后，我终于得以放松——原本应该是这样才对，但我总觉得自己好像忘了什么事情。然而，没多久便想起了那个「被我忘记的事情」。只要平安落幕就够了，师父曾经这么说过。但这句话只能用在——「是啊，以后你要是继续胡来，我可会很困扰。」真的平安落幕的时候。宛如生锈的门扉一般，我用僵硬的动作慢慢看向后方。眼前的人是「清廉之国」的那群男人也深感畏惧的精灵英雄。「虽然平安落幕——但我有很多事情要跟你谈谈，斯拉瓦。」「……是。」看样子我的战斗似乎尚未结束。艾尔玛闭著双眼，手放在腰际——散发出一股连我也鲜少看见的怒气。话说回来，担心的人不只是瑟莉亚而已……虽然无法得知「清廉之国」成员的想法——但似乎稍微

第三卷 第二十三话 留下影子……