<p>“怪了,怎么那么冷?”</p><p>葛德一面为营火添加柴薪,一面问道。</p><p>祖克在马车附近巡视一圈后折回,葛德用白铁皮的杯子装了刚煮滚的咖啡给他。</p><p>祖克啜了一口,双眉紧蹙。旅人专用的干燥咖啡有个别称叫“黑辣椒”,但因为内含独特的兴奋物质,具有绝佳的提神效果,加上没有副作用,是故人们也就凑合着饮用。</p><p>祖克含了一颗糖果清清口,咂咂有声地应道:</p><p>“这个季节当然会冷嘛。”</p><p>如此说完,眼光望向卷在右手的手表型指针模组。一按模组上的小按键,就可从边境标准时间切换至现在位置、健康测量等不同画面,此为都城的机械工人以手工打造,个人年产量不超过十个,在边境上极难购得。因为很可能会遭来杀身之祸,是故拥有者甚少在人前展示。</p><p>祖克切换成气温模式。</p><p>“三度?正常应该是十一度啊,真奇怪。”</p><p>“村民该不会打什么歪主意吧?例如把咱们冻死,然后抢走剩余物资之类的。”</p><p>葛德说完,祖克哧道:</p><p>“这种破烂村子,你觉得会有气候调节器吗?我想应该是妖气的关系。”</p><p>“妖气?”</p><p>“如果冷却的原因不是气象装置,那就只有妖气了。村民也都穿上毛皮大衣了。”</p><p>“妖气……你是指妖物?”</p><p>“天晓得,如果是动物,那可就厉害啦。”</p><p>“妈妈咪呀。”</p><p>葛德又加了一根柴,火星飞舞。</p><p>“唉,这种时候啊,人多好办事。喂,先不管赛杰,D去哪了,D?”</p><p>“天晓得。”</p><p>“那家伙总让人觉得阴森森的。技巧跟外貌都超人一等,真不愧是半吸血鬼,只要一靠近,空气就——”</p><p>——跟现在一样变冷。两人面面相觑,那并非单纯的夜晚寒气。</p><p>“喂!”祖克皱眉转向右方。“你听见了吗,那个?”</p><p>葛德也闭眼聆听,点点头说:</p><p>“是马车的声音。”</p><p>“那家伙吗?”</p><p>“对,是那个舒马贵族的马车,跟车站时的响声一样。”</p><p>“你的听力不会错——他刚才到哪干什么去了?我猜是去那个翘辫子的屎蛋将军大人的领地吧。”</p><p>祖克一边咒骂,同时也清楚听见穿夜而来的铁蹄声。</p><p>从南往北——</p><p>“是朝这里来。”</p><p>葛德站起,抓起地上的多管火药长枪,扳开击锤,按下选择扭,将射击模式调整为齐射。同时挨上三十二发直径十厘米的子弹,大部分的妖怪都会当场死亡。</p><p>声音变大了,一是由于对方逼近,也是因为其他声音都已消失。村民也察觉了!</p><p>魔性的脚步声在深夜里愈来愈近。</p><p>祖克用手确认腰际螺栓枪把位置。</p><p>“五十。”</p><p>葛德说道,双颊汗珠在月光下闪闪发亮。</p><p>“四十……三十……二十……十……来了。”</p><p>铁蹄同时在门外停下。马蹄与车轮轰响戛然而止,可见来人刹车刹得多急。</p><p>两名输送队员伫立暗中,听着自己扑通扑通的心跳声。</p><p>“我是舒马男爵。”</p><p>清朗之声传来。他应该有使用麦克风,但听来却宛如自然嗓音。</p><p>“我有事找村里的吸血鬼猎人,开门。不开的话,我就要闯进去了。”</p><p>那并非恫吓的语气,但在冷飕飕的夜间寒气下,村民们仍感到惊恐不已。</p><p>“跟村子无关,也与你们无关,我只想见猎人。或者是请他自己出来——吸血鬼猎人呢?”</p><p>祖克闭上眼。万事休矣,村民现在的反应,他用膝盖想也知道了。</p><p>“我给你们三分钟,如果三分钟后依然没有回应,那就只好闯进去了。届时,你们最好要有牺牲的心理准备。”</p><p>男爵话声尚未结束,喧嚣已从黑暗各处蜂拥而出。</p><p>那是开门、冲向广场的脚步声和——谩骂声。</p><p>“那家伙在哪?”</p><p>“广场。”</p><p>“赶快把他们赶出去。要是他们不愿意,就干掉他们。”</p><p>怒喝声四起,祖克和葛德相视苦笑。并非他们不害怕,但游走边境的输送队还不至于因为这点麻烦而脚软。</p><p>“没辙了啦。”</p><p>祖克将剩余咖啡一饮而尽,问葛德说:</p><p>“准备好了吗?你……有写遗书吧?”</p><p>“你——有写?”</p><p>“啐!哪有那种闲工夫。”</p><p>“你时间多得很吧。”</p><p>“啰嗦。”</p><p>“我每趟都有写,免得仅有的遗产被你们这群小子给吞了。”</p><p>“喔?”</p><p>潮水般的村民包围他们,敌意源源不绝涌至,但两人神色自若地在这股暗潮间交谈。</p><p>“那你没写吗?应该没有吧。”</p><p>祖克环顾人潮,又问了一次。</p><p>“对啦,没写啦!”葛德终于发飙了。“没写又怎样?难道没写遗书,就不能加入输送队?”</p><p>“当然不是,可是……为什么啊~~”</p><p>“喂,祖克,你在装蒜吗?”</p><p>“什么啊~~”</p><p>虬髯客故意拉长尾音,听来令人毛骨悚然。</p><p>“老子不会写字啦!”</p><p>“欸~~我不晓得耶~~”</p><p>故意后仰的身躯如钢丝般滴溜溜地转向众人。</p><p>双手自然下垂,全身杀气满盈,一点空隙也找不到,连杀气腾腾的村民也急遽止步。后方的家伙兀自前进,众人挤成了一团。</p><p>“嘿,大家围在这——有什么事吗?”</p><p>祖克微笑问道。</p><p>“别装傻!把猎人交出来,吸血鬼猎人。”</p><p>“就是刚才驾驶马车的那小子,到哪去了?”</p><p>村民手里除了铁锹、锄头、镰刀外,转轮长枪、旧式压力枪和火枪也暗暗生光。武器发散的杀气与村民们的凶气擦出火花的瞬间,两人的命运也已决定了吧。</p><p>祖克诈道:“正如你们所见——那家伙不在这里。”</p><p>“到哪去了?”</p><p>“天晓得。”</p><p>众人一阵沉默,下一瞬间,包围两人的人墙缩小了。</p><p>“我们真的不知道。要是连咱们都能视破他的行踪,他又怎么能当吸血鬼猎人?快回来了啦,他一定也闻到那个贵族的味道了。”</p><p>祖克用下颚比了比大门。</p><p>“那家伙的确是吸血鬼猎人,你们应该也听过吧——他叫D。”</p><p>村民开始鼓噪。</p><p>人类自私的心理只因一句话就开始动摇,紧紧是一个“D”字。</p><p>“D……吗?”</p><p>“吸血鬼猎人耶。”</p><p>“听说他从没输过。”</p><p>“人家可从没瞧过那么漂亮的男子哩,那绝对不是普通人。如果他不是人类——那就连贵族都能打败了。”</p><p>“对!”</p><p>“——叫D出来!”</p><p>“快点!他在哪?”</p><p>面对充满自私希望与期待的脸孔和声音,祖克大点其头。</p><p>“包在咱们身上,他立刻就来。”</p><p>众人大声欢呼。</p><p>“还有一分钟。”</p><p>就在同时,让众人血液冻结的贵族话声从门外降临。</p><p>村民神色再变。</p><p>“D在哪?”<span id="chapter_last"></span><p>到玷污。</p><p>“还有三十秒。”</p><p>舒马男爵似乎很愉快。</p><p>“来不及了,还是把你们赶出去算啦。”</p><p>人墙缩小。</p><p>“喂,祖克。”葛德轻唤。“比起贵族,被人类包围反而更可怕哪。”</p><p>“对啊。”</p><p>“……二十秒。”</p><p>“滚出去!你们滚出去!”</p><p>村民的怒吼此起彼落,内容明明不通,听起来却全是一个样儿。</p><p>“十秒。”</p><p>村民一步步逼近,那不是人类的脸孔,而是沾染恐怖和疯狂的恶魔面容。</p><p>“五——四——三——二——一——”</p><p>砰!村民就像大浪般突然一涌而上。</p><p>马嘶鸣声与——诧异的惊呼阻止了众人的脚步。</p><p>“你、你……是谁?!”停了一下又道:“等等,往哪走?!”</p><p>那很明显是舒马男爵的叫声,声音随马蹄和车轮声远去。</p><p>马车以猛烈之势驶离。</p><p>“走掉了?”</p><p>“已经没事啦!”</p><p>不顾村民的欢欣呐喊,祖克和葛德交换了一个眼神。</p><p>“那家伙到哪去了?”</p><p>“更重要的是——他看到什么——不,是看到谁了?”</p><p>☆ ☆ ☆</p><p>执着的光芒贯穿漆黑暗瞑,那是舒马男爵的双眸,他从车马传呼探出上半身。</p><p>原本为了与D相遇不惜破坏村庄,后来却又轻易离去,原因就在那个黑暗某处。</p><p>尽管看不见其真面目,但连分子变化都能探测的粒子感应器清楚捕捉到一个绿影。他所追逐的东西,换言之,乃是以极其稀薄的气体状态在空间里移动。</p><p>纵使马车以时速一百二十公里的高速疾驰,可不知为何两者间的距离却没有缩短。</p><p>那是具有意志之物吗?</p><p>离开村庄一公里附近,男爵瞠目惊诧。</p><p>绿影在感应器上消失了。</p><p>“化为乌有了吗?”缩回车内的男爵喃喃自语,对着黄金手镯命令道:“停车。”</p><p>那是在月光照耀下的森林道路,树影交错期间。</p><p>男爵走下马车,他的脚下看不见任何影子。</p><p>他深吸一口夜之阑气。</p><p>“就算想知道那厮到哪去了,但不知道的事情也无可奈何。既然如此,干脆饱吸这甘甜的空气,再返回污浊的村子——D那里去吧?”</p><p>男爵蓦地朝脚边一瞥,确认似的弯下身。</p><p>不知名的花朵在草丛间轻轻摇曳。</p><p>他拾起花朵,靠近鼻尖,是想追求夜晚的香味吗?</p><p>然而,男爵在目的达成以前,就抛开了手中花朵。经他一触,可怜的花瓣便开始枯萎,待他拾起时,已在空中散落——徒留一根花茎。</p><p>“可以堪闻的,只有人工香味……吗?虽说此为贵族的宿命,但还真无奈哪。”</p><p>男爵郁郁低语,一个白影立于前方。</p><p>“你是……?”</p><p>由于过度惊讶,男爵半晌说步出话来,夜间幻觉般的少女身影实在太过真实。</p><p>骤然出现于村庄门口,忽又消失,接着伫立在小路尽头引诱男爵的少女——她想将贵族带往何处?</p><p>男爵伸指触摸少女藕臂。触感柔软,的确是真人肌肤,而肌肤底下流动的热血亦是。</p><p>男爵紧紧抓住少女藕臂。</p><p>他双眉微蹙。</p><p>指间的现实感开始融化。</p><p>男爵大力一握。</p><p>少女不见了,只剩月光如雨纷落。</p><p>男爵眨了眨眼。</p><p>少女出现在远方路上,仿佛打从一开始就在那,双脚下连着一抹黑影。</p><p>男爵终于懂了。</p><p>“——好吧,就如你所愿,踏月而行吧。即使那是一场梦,是背叛盖斯凯尔将军的旅程,我也一无所惧。”</p><p>他翻身跃入马车。卷起肩头散落的光粒,马车开始向前疾驰。</p><p>☆ ☆ ☆</p><p>男爵再度吩咐停车时,是在废墟一隅。</p><p>他发现两头改造马,于是步下车马。</p><p>远方有银色的漩涡云。</p><p>贵族凝目透视黑暗,双眼开始炯炯发光。</p><p>“原来如此,果然是因为不在村里,才没有回应我的呼唤。可是,这片云就是将军所说的‘保管库’吗?若是如此,内侧又是怎样的一个世界呢?进去看一眼吧。”</p><p>男爵用锐利的目光梭巡地面,发现两道足迹后,就跟着足迹前行,立时被吸入银云中。</p><p>☆ ☆ ☆</p><p>在云海立飞行至今业已超过一个小时,而踏入沙哑声音所言——除盖斯凯尔将军和神祖意外都没人到过的领域,也过了二十分钟。</p><p>放眼望去净是一片钢铁平原,除了偶有钢铁山脉,甚至看不见任何会动的东西。</p><p>地平线的光芒源源不绝,究竟云海中的世界有多广?赛杰开始感到惊慌。</p><p>尽管他想出声询问,但D只是面向前方,背影肃然不摇,再怎么问都没有回应。</p><p>——着就是贵族的文明吗?</p><p>感叹是战栗的同义词。</p><p>银光浓度猛然暴增。</p><p>赛杰被强烈的冲击撞倒在地。</p><p>“果然还活着吗?继续前进太危险了。”</p><p>赛杰竭力抬头朝沙哑声音望去,D依旧站在原先位置。地板剧烈摇晃,赛杰胸口一阵恶心。</p><p>“活着”的是指防御机构吧。机械装置经过常年的沉睡,终于因为新敌人而有了发动战力的机会。</p><p>“这个交通工具是保管库的吧——哇啊?!”</p><p>蓝色室内冒出火红色彩,幸好只是细碎火星,赛杰松了一口气。</p><p>沙哑声音传来。</p><p>“不妙,看来识别装置故障了,这样下去会被击落哟。”</p><p>“快想办法啊!”</p><p>赛杰边叫边从地板弹起,他们似乎中弹了。</p><p>“要下降了。”沙哑声音说。</p><p>他们的交通工具要被击落了吗?</p><p>“到了。”</p><p>“咦?!”</p><p>赛杰捂着头,瞠目而视。竟连一秒都不到。</p><p>黑影在眼前由右往左步离。</p><p>“瘫在那干嘛?下来,不然要挨子弹啦。”</p><p>赛杰迷迷糊糊地爬过来。</p><p>脊椎跟左肩疼得很,但他无暇顾虑自己的伤势。</p><p>D转眼就不见了,赛杰向左方墙壁。</p><p>冷不防,他窒息了。</p><p>没有氧气。由于忽然不能呼吸,肺部剧烈喘息,心脏就快停了。</p><p>“不妙——忘了这小子是普通人。”</p><p>话声响起的同时,某种冰冷之物饮入口中——呼吸顿时顺畅起来。</p><p>“喂、喂喂……”</p><p>“这里不是人类用的空气,可能是入侵的外星人配合他们世界所改造的吧。不过不用担心——现在这样,到哪都不成问题了。”</p><p>赛杰红着双眼环顾周围。</p><p>他们身在平原的中中央,塔台和战斗机械的残骸横亘四周,而且外形都超乎赛杰想象。</p><p>“是外星人的兵器哪。”沙哑声音说。“这一带是那些家伙的进攻基地虽然最后还是撤退了,但想不到竟能跟我们贵族拼斗到底。D要不要试一下大将军的精妙技术?”</p><p>“怎么试?”</p><p>许久未闻的悦耳话声传入赛杰耳中。</p><p>“到后面的建筑物去吧。那是指挥控制中心,可以操控剩余的武器。”<span id="chapter_last"></span><p>的音调,是外星人的语言吗?</p><p>视野豁然开朗。</p><p>仿佛所有东西都融化的一个空间。不存在任何方角,一切事物都黑沉沉的,即使再如何努力,都无法中我距离感。</p><p>空间里没有一件赛杰能够理解的机械或设备。</p><p>尽管墙壁和地板都像软体动物一样扭曲,却具有不可撼动的硬度。</p><p>地板上的坑洞里嵌着灰色的东西,数条长须从那里延伸而出。</p><p>——是手?还是脚?</p><p>赛杰的脖子打了个冷颤。</p><p>这里是指挥中心吗?坑里的东西是外星人的遗骸吗?</p><p>“喂,你啊——把那儿的尸体抬出来,然后躲进坑里。想办法让尺寸吻合,头也好,脚尖也好,随便一部分也好,否则这间控制室的防御电路就不会保护你啰。”</p><p>赛杰当然赶忙照办。</p><p>实际尝试过后,才发现坑洞又细又长,实在搞不懂D是怎么钻进去的?</p><p>他忽而想起那句“一部分也好”,便试着将右臂伸入,结果还是一样拥挤。</p><p>“应该行啦。”沙哑声音说。“那么,我们来拜见一下外星人的手法吧。”</p><p>片晌后,赛杰开始闷哼。</p><p>眼底光辉爆闪,那是脑内产生的现象。</p><p>脑浆沸腾。</p><p>“哇啊啊啊啊啊啊……”</p><p>全身因剧痛而僵直,脊椎接合处嘎吱大响。</p><p>诅咒的报酬乃是由“视觉”降临。</p><p>视野扩展为三百六十度。</p><p>“攻击了!”</p><p>沙哑声音在大脑内轰然响起,每字每句都让脑部灼热发狂;所有东西都融汇成模糊一片,唯独“眼睛”尚自清晰。</p><p>黑块自钢铁平原表面隆起,一变成飞行体的形状后,便纷纷飞向远方地平线,那是如今建筑外的现实光景。广大的平原是外星人的战斗机制造工厂,也是仓库和起降地。</p><p>“飞行距离七九八四四二八九一——尚未发现敌人。”沙哑声音说。“不,等等……在前方三九、四一、六六发现飞行物体,这下可有趣了。好,开始攻击!”</p><p>我放的击机总算刚好一千,搭载兵器是反质子炮和导弹。</p><p>黑暗中出现数千光球,一古脑儿朝远方飞逝,让赛杰联想起在某个北方村庄里看过的祭典。</p><p>“全数命中。”沙哑声音刚宣告完,旋即又道:“喔,一代呢震动都没有哪。这么说来,虽然晓得位置和速度,但形状跟大小都不明确,不知这些外星家伙以前是攻击什么的?”</p><p>“来了。”D说,他犹如静夜般镇定。</p><p>不知实际距离多少的远方出现了光点——也就在那一刹那,脑内“视野”整个被白光覆盖,赛杰失去了意识。</p><p>————————</p><p>待他恢复神智时,发现自己被D扛着。</p><p>四周——是在建筑物外。</p><p>他们位于钢铁平原,狂风不断从远方吹来。</p><p>他向后看。</p><p>空无一物。</p><p>D背着失神的自己走了那么长的距离吗?不,赛杰甚至觉得打从一开始就是一场梦。</p><p>他猝然被抛了下来。</p><p>屁股重重摔落地面,当他唉唉叫时,D默然前行。</p><p>“等一下。”</p><p>赛杰手忙脚乱地追上D,忽然发现除了刚才摔在地上的那一记外,身上并无其他疼痛。是那个左手的帮助吗?</p><p>“喂,快告诉我,究竟发生什么事了?”</p><p>“那座基地已经全毁。”</p><p>D说道,脚下不停。</p><p>“保管库的防御机构遭到攻击,”这回换成了沙哑声音。“真不愧是盖斯凯尔将军。到世界灭亡为止,这应该都很安全吧。外星人首战即败也不是没有理由的哪。”</p><p>“……”</p><p>“所以,终究得靠我们自己的力量解决。目的地马上就到了,做好心理准备吧。”</p><p>“马上……那防御机构怎么办?不会攻击我们吗?不,我们现在究竟在哪?”</p><p>“距那个基地破坏地点十倍之处,防御机构——啥也没干。”</p><p>D的胸前坠饰绽放蓝光。</p><p>“啥也没?怎么可能?!”</p><p>D没有回答,停步转身。</p><p>赛杰也瞧见了平原前方的人影。</p><p>“那是谁……”</p><p>“又来了吗?不论昼夜都到处闲晃的不良贵族——舒马男爵。”沙哑声音说。“看来是防御机构停止运作,所以才能到这来的吧。怎么办,要解决他吗?”</p><p>黑暗卷走了话声。</p><p>男爵走近两人。</p><p>美丽猎人甚至未向新敌人展露一丝杀气,坦荡荡地飘然相迎。</p><p>☆ ☆ ☆</p><p>男爵在相距五公尺处停步。</p><p>斗篷随风飘逸。</p><p>“终于见到你了。”男爵优雅施礼。“能够来到这也相当不容易,一般的贵族早就被分解成基本粒子了吧。D啊——你究竟是何等人物?”</p><p>“你来干什么?”</p><p>D问道。他的声音很适合钢铁平原,那里充满了死亡。</p><p>“本爵爷原本计划直接去拜访盖斯凯尔将军,要是迟到了就不好意思嘛。但是,半途在马车上小憩时,却接到将军的讯息,说杰尔津村里有一位俊美无比的吸血鬼猎人,希望我去除掉那家伙。我会立刻折返就是这个原因。”</p><p>“盖斯凯尔将军复活了吗?”</p><p>“请柬上确实是他的名字和笔迹。”男爵用杖尖轻敲额头。</p><p>“还有邀请其他人吗?”</p><p>“恕我孤陋寡闻,无法得知。”</p><p>“受邀的理由是什么?”D单刀直入地问。</p><p>“不晓得。不,不是故意要隐瞒你。总之,本爵爷决定受邀也是由于家父的约定。”</p><p>男爵期待D开口问他原因。</p><p>俊美青年不发一语。</p><p>男爵无可奈何,再用手杖敲打额头说:</p><p>“约莫一百年前,家父收到署名盖斯凯尔将军的请柬,家父没征询我的同意就答应对方会派我前去。请柬里清楚说明那件事就记载于家父的日记,同时也交代我必须服从将军的指示,直到将军当面宣告邀请结束。”</p><p>“真是莫名其妙的约定。”</p><p>“是啊。”男爵轻笑。“大将军是何时、为何复活?为何邀请本爵爷?爷儿我对此也是一头雾水。D啊,有件事想问你,你为何会来这座保管库?”</p><p>赛杰急急盯住青年美貌的侧脸,因为那也是他最想直到的事。</p><p>“这里留有将军和都城的战斗记录,那是你的目的吗?”</p><p>“……”</p><p>“像盖斯凯尔将军这般谜样的历史人物,即使在贵族里也找不到第二个了。他为了纪念击败都城军,在此建立保管库,封印自己的一生记录。那就是你的目的,对不对?”</p><p>“盖斯凯尔将军干扰我的旅程。”</p><p>“旅程?”</p><p>“你见过输送队的马车了吧?”</p><p>男爵瞠目口呆。</p><p>“怎么可能……”他说。“尽管察觉你好像在保护输送队,但想不到竟真是为了这个原因?为了将毫无价值的物资送给边境的下等人类,竟跑到这乱来?而本爵爷的工作竟是解决做这种无聊事的猎人?是这样的吗?”</p><p>男爵单手遮脸闷哼,动作之大令人怀疑他是否在演戏。<span id="chapter_last"></span><p>“大将军之所以想除掉我,未必跟保管库有关。”</p><p>男爵一听,眯起了眼睛。</p><p>“话说回来,将军也没告诉我有人攻击保管库。虽然本爵爷知道保管库就在这附近,但之前并不晓得正确位置。那么,大将军为何要取你的命?”男爵双眼眯成一线,喃喃自语:“如此说来,那个少女是大将军派来的吗?”</p><p>“少女?”</p><p>沙哑声音一出,男爵一脸错愕。</p><p>“造访村子时,突然面前出现一个少女将本爵爷引到这来,不过立刻就消失了。”</p><p>“怎么样的少女?”</p><p>这是D的声音。</p><p>男爵向他说明。</p><p>“那是罗莎莉娅嘛。”</p><p>听完说明,沙哑声音在D的左手附近响起。</p><p>“可是,那个少女为何这样?将刺杀你的贵族引到咱们身边——莫非是被大将军洗脑了?”</p><p>“你想怎样?”</p><p>D问男爵。</p><p>空气急遽冻结。</p><p>男爵耸耸肩。</p><p>“喔,差点忘了,本爵爷是奉令来取你性命的。不过,我再说一次,如果你愿意离开,我就睁一只眼闭一只眼。”</p><p>“不遵守跟父亲的约定?”</p><p>“本爵爷有本爵爷的做法嘛。到了这把年纪,也无须再去理会家父和素未谋面的大将军之间的关系。”</p><p>“我在赶路。”D说。</p><p>“既然如此。”男爵说道。</p><p>不过如此,只不过如此,决斗就已在两人之间展开。</p><p>赛杰想要离开,但身体却僵硬如石,双脚不停使唤。</p><p>D的双手自然下垂,男爵的杖尖指着他的胸口。此一状态下,究竟发生什么事?</p><p>“呃?”</p><p>男爵一声轻叫,移开视线。D感到身后有动静,也跟着转开目光。</p><p>一名白衣少女站在前方七、八公尺。</p><p>“罗莎莉娅。”</p><p>那是沙哑声音,D不会直呼他人名字。</p><p>“还以为你已经变成大将军遗产的牺牲者了——看来,事情没那么简单哪。”</p><p>“是她吗?”D问男爵。</p><p>“正是——她是你朋友吗?竟然主动将想取你性命的存在带到你身边,真是讽刺呢。”</p><p>“救我。”</p><p>细若游丝的声音随风飘来。</p><p>“救救我……D。”</p><p>“你在哪?”D问。“要去哪?”</p><p>“救我。”</p><p>罗莎莉娅反复呼救,苍白的脸上写着悲伤与恐惧。</p><p>“我也不知道怎么会变成这样……救救我。”</p><p>D提步向前。</p><p>“等一下。”</p><p>男爵出声阻止。他放下手杖,迅速挡在D身前,满脸好奇地凝睇罗莎莉娅。</p><p>“唔——是盖斯凯尔将军的绝技‘人间蒸发’吗?等等,本爵爷来救你。”</p><p>“你行吗?”沙哑声音问。</p><p>“别装那种怪声怪调,退后。”</p><p>男爵抬起手杖,开始用尖端缓缓敲击空间。</p><p>“首先,找出脆弱的部分……就是这。”在前方一公尺,距地面两公尺处,他轻松停下手杖说:“封锁!”</p><p>旋即移开手杖。</p><p>“完成了。接下来……”男爵将手杖指向罗莎莉娅。“看来那个少女本身已经变成空间移动通道了——固定!”</p><p>杖尖发出蓝光。</p><p>“不行!”罗莎莉娅尖叫。</p><p>三人立时明白那并非针对男爵的行为。</p><p>地表呈圆筒状隆起,将男爵从头吞噬。</p><p>圆筒在下一瞬间化为齑粉,高举手杖的男爵再度现身。</p><p>会因身体被碰触而恚怒,男爵或许比D更似神也不一定。</p><p>D的长刀一闪之前,天外飞来闪电击碎了整块黑钢蛇头。</p><p>“D!”罗莎莉娅惊呼,后方光景穿透她的娇躯。</p><p>“糟了。”</p><p>男爵的手杖还来不及点出,罗莎莉娅已然消失。</p><p>“我等你来,D,我等你——”</p><p>只余声音在钢铁平原良久飘荡。</p><p>“迟了一步吗?”</p><p>男爵一挥手杖,流露失望之情。</p><p>“真是奇怪的手杖。”D说。“是谁将‘移动空间’的构想提供盖斯凯尔将军的——你父亲吗?”</p><p>“你知道的事还真多呢。”男爵故意睁圆了眼。“果然不是普通猎人——可惜猜错了,不是家父,是本爵爷哪。”</p><p>这个男人究竟活了几百年、几千年啊?</p><p>他用手杖轻敲左手掌心。</p><p>“这里头装有防御机构的修正电路,算是盖斯凯尔将军的回礼。”</p><p>男爵全身散发处白色光芒,因为一道闪电贯穿了他。</p><p>男爵轻轻吐气,将手杖高举过顶。</p><p>杖尖将光芒吸入杖内。闪电一击的能量可达十亿伏特,男爵的手杖轻易吸收了不断落下的闪光。</p><p>“现在这样真是乱七八糟,可以交给本爵爷处理吗?”</p><p>男爵斜眼望D。</p><p>“随便。”</p><p>“既然如此……”</p><p>男爵右手手杖指向远方地平线,摆成与地面平行。</p><p>“修正电路,最大电力。”</p><p>男爵宣言似的说。</p><p>席卷平原的风势增强了。</p><p>D的长外套和男爵的斗篷狂摆,大异于世间任何声响的轰隆声直冲上天。</p><p>“小心点。”男爵眯眼警告。“防御机构提升了它的能力,想要击毙本爵爷。修正电路虽然可以信任,但不怕一万只怕万一,搞不好连你都会遭殃。我们之间如果有人受伤,那你我的决斗就得延期了,可以吗?”</p><p>“随便。”</p><p>“好!既然如此——”</p><p>平原尽头银光一闪。</p><p>如朝阳般摇摆,中央变细,化为一名女子身影。</p><p>“那是……”</p><p>赛杰心生异感,连连后退,生物对生死的第六感告诉他要赶紧逃亡。女子身在数千公里外的地平线,却清晰犹如近在眼前,而且跟他们一样大小。</p><p>女子高举双手不知在叫唤什么。</p><p>那是悲鸣——或是歌唱?</p><p>“呜。”</p><p>男爵手捂心脏,单膝跪地。因为感到一阵剧痛之故。</p><p>同一时间,D也发出哼声。</p><p>沙哑声音道:“听见这声音,再强的贵族也会心跳停止、血液腐败,所有机械则会停止运转,变成没用的铁箱子。不过,这也是防御机构最后的抵抗吧。他已经发狂了,甚至无法分辨你和那东西哪——想得出办法吗?”</p><p>D用行动回答。</p><p>他霍然起身,不理弯着腰痛苦不堪的男爵与赛杰,一拔出背上的刀,便大刀挥举过顶。</p><p>是打算掷向那名女子吗?</p><p>那名身在数千——数万公里之外,不,或许根本就不存在的女子。<span 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