第三卷第三章死神

——看吧，有一匹灰色马。骑在马上的，名字叫作死，阴府也随着他。（译注：新约，启示录6：8。略有改动。）1御陵市·第一区。地下八十米。对一般市民没有公开，被称作第九层的地层里，安置着教团本部。网络室和〈塔〉的主要研究室自不必说，为了对抗〈兽〉而想尽办法集中起来守护人类的地下要塞。――在它的更深处。即使在教团内部，也只有极少一部分人允许入内的空间。连接大厅的走廊，受到静脉认证和网膜认证等众多安全设备的保护，营造出如同收藏伟大圣遗物的中世纪地下圣堂一般的氛围。实际上，内部装饰是圣堂。精致的彩色玻璃下方，是年代久远的十字架。祭坛上，点着若干个礼仪用的蜡烛。天花板出奇的高，明明是地下，圣堂中却充满了静谧的光。谏也一副厌恶的样子闭起一只眼。因为庄严的管风琴边，圣堂的主人轻轻点头。「――总之，受害区域只在建设停止中的双子塔算是不幸中的万幸吧。不然，就不止这种程度的死伤者了。」开口的是卡洛·克莱门蒂红衣主教代行。坐在皮革椅子上，双手交叉放在膝盖上。嘴角总是挂着柔和的微笑，也许会有人称他为圣人的笑容，但用谏也的感想一言以蔽之便是「形迹可疑」。笔直站在旁边的雷胡拉问。「……虽然很抱歉，壬生苍马是卡洛大人的老相识吗？」「嘛，圣战时代碰过面的程度而已。」卡洛以苦笑扭曲表情。后来谏也等人被招集到这个教团本部。玻璃马上被搬到教团医疗楼层，对于壬生苍马的搜索交给了属于情报部的〈塔〉。把谏也等人请到这边的地下圣堂而不是平时的教区长室，是因为卡洛也有了某种预感吗。预感到，出现的不是普通的〈兽〉？「使用断罪衣，还有与〈兽〉相符的『重组』……教团的数据里，从未有过类似的例子。想必现在，各都市的秘迹研究室正忙得不可开交呢。」卡洛面前正在播放的全息影像是诺温提交的报告。大多数感应器没有捕捉到壬生苍马及战斗场面，但是用诺温自身的知觉感知的光景，会完完全全作为数字数据上传至教团的电脑。尤其是斩断诺温的圣炎的瞬间，卡洛反复看了几遍。因为，那正是最能体现奇迹的场面。――圣朗基努斯的第三种奇迹。「……确实是壬生苍马。确实是圣朗基努斯的模仿奇迹呢。」用异常干渴的声音，卡洛开口道。摸摸下巴。视线回到两位少年身上时，瞬间闪过红衣主教代行脸上的表情，已经完全消失。「如果可以猜测的话，壬生苍马变成了〈兽胎〉，这么回事吧？」「…………」谏也暗自屏息。和玻璃一样的〈兽胎〉。被〈兽〉啃噬，却留有一点人格的悲惨结果。那个男人就是如此吗。「……虽然很抱歉，已经造成这么大的损害，即使是〈兽胎〉也要看成丧失了人格。偏偏能使用断罪衣的、最恶劣冒渎的〈兽〉来考虑更为贴切。」雷胡拉一口断定。对戒律要求严格的修道士，这也是理所当然的发言。「确实是那样呢。」卡洛也承认。「那么，对毁灭这个〈兽〉没有异议吧？」「是的。即便不是这样，已经认可了雷胡拉先生的独立搜查权。」（哈――？）对第一次听到的单词，谏也感到莫名其妙。但是，放置这个话题，雷胡拉继续问道。「……非常感谢。话说回来，玻璃小姐的病情呢？」「恢复了意识，但是还谢绝会面。关于细节还得问医疗人员。」卡洛说。对学生会的成员们，谏也用热射病来说明。真雪和静佳自不必说，就连铃木也非常担心，让谏也有些意外。玻璃的威望之高，似乎是毋庸置疑的。心口有点痛。对着这样的几个人，还要再一次说谎。但是，那痛楚马上被少年扼杀了。谏也主动面向雷胡拉。「问玻璃小姐的病情，想做什么？」「想知道吗？」少年修道士微微露出笑容。黑色的皮肤下浮现出的笑容，飘荡着浓烈的异国风情。与卡洛也有些不同的难以揣测的微笑。「只是想问清经过而已。那么，先回现场再做调查。」雷胡拉转身。晃响着黑玉耳饰，圣职衣的下摆也跟着飘动。那背影走出房间，直到确定他已经充分走远之后，谏也用原来的声音问。「……可以吗？那样放着。」「什么事？」「玻璃的身体状况，不是还瞒着他吗。」谏也用焦躁的语气说，卡洛「嗯」地点点头。对于玻璃是〈兽胎〉的事情，还瞒着雷胡拉。既然有相当高的概率认定那个少年修道士兼任着异端审问官，若发现〈兽胎〉的真相会招来致命性的结果。而且。就连眼前的卡洛也不知道玻璃另外一个人格的事情。知道妖女人格的只有谏也一个人。秘密之上还有秘密、谎言之上还有谎言的复杂关系图。（……尽是些该死的麻烦事。）谏也心里骂道。在这种充满谎言的舞台上，自己正走在钢丝上摇摇欲坠。与其说是钢丝，不如说是在蜘蛛丝一般又细又不稳定的线上，拼命维持平衡。「――嘛，没关系啦。」卡洛下巴轻轻动了动，点点头。「玻璃小姐也知道，而且直属的医疗人员对那部分微妙之处也理解。想必会适当隐瞒起来的。」「就会隐瞒啊，你这家伙。」「这不会是在夸我吧？」「当然不是！」大声一喝的谏也，接着说。「还有，认可雷胡拉的独立搜查权是什么意思。」「啊啊，没有别的意思哟。对付〈兽〉的方法中初期行动和速度是攸关重要的，所以在御陵市内有独立的搜查权行动起来比较方便……这是理所当然的意见，而且雷胡拉似乎也习惯于单独搜查。」「……你、认真的吗？」「秘密越是包庇，越容易暴露哦。」卡洛上下挥了挥手。「而且，就算有了独立的搜查权，这边提供的最多也只是安全性级别的上升而已。与其让他随便猜疑，不如干脆认可独立的搜查权，放着不管会安全得多。……是啊，调查整个御陵市比调查教团更花工夫，还可以拖延时间哦。」一副泰然自若的样子说。「…………」谏也不禁哑然。也就是说，坐冷板凳。利用叫作搜查权的饵食，卡洛给对手增加了庞大的选择项。而且不利的情报基本都在教团内部，这只会增加落空的签。「你这家伙真是……」「你是指？」，但那笑容背后想的尽是些不正经的事情。说起来，想到把自己装扮成『九濑谏也』的大胆和狡猾，这种程度早就应该预料到才对。小声叹了一口气，少年开口说。「……那么，顺便再说点吧。」「说什么？」对歪着头的卡洛，谏也接着说。「跟那个刀使是什么关系。」「哎呀哎呀，调查别人的关系吗？这还真是让人难为情。如果是嫉妒随时都可以说出来，我就亲自主办告解的圣礼――」「别开玩笑了！」谏也狠狠地拒绝道。卡洛只是露出淡淡的苦笑。「他说过，自己是『九濑谏也』的挚友。」「哈哈啊……那是……」「还有一件事，」打断卡洛的话，谏也接着说。这里，对于少年而言是关键时刻。从堆成山的谎言里，得到真实的机会。要在对手随便遮遮掩掩之前，早先提出自己的疑问。「两年前，壬生苍马并没有殉教，却被当成殉教处理了……这到底是怎么回事？」「…………」这次。卡洛沉默了。满面春风的微笑从表情上消失，直直地盯着少年。「不知道为好的事情，也有很多哦？而且，你的设定是『记忆丧失』。多余的知识可能会招来致命的结果。」「就算是这样，让人没法接受吧。明明赌上了性命还要被蒙在鼓里，谁能受得了啊。」「原来如此。」卡洛微微苦笑。「事到如今……就不说不可外传了。」身体埋进椅子里。眼神仿佛在遥望与现今不一样的时间。两年前――圣战时期。当时世界上唯一一处〈兽〉出没的圣都。众多断罪衣的资格者奔赴、战斗、丧命的场所。同时。也许，对于这个眼罩神父而言，可以称作青春的时期。卡洛静静地开口道。「是啊，在那个刮着沙漠之风的首都，壬生苍马是毁灭最多〈兽〉的男人。如果只算数量，足以超过『九濑谏也』。只是，跟『九濑谏也』不同，他喜欢一个人和〈兽〉战斗。……现在想来，在那个干燥之地，也许他只是喜欢战斗而已……」声音也变得悠远。仿佛从两年前传过来一般带着嘶哑。谏也感觉到沙漠的气息。掺杂着干燥的沙子，血和铁摩擦的味道在嘴里泛起。既视感异常的现实，以至于情不自禁地要用手掌蹭圣职衣。对着如同浸湿的红色黄昏，那个男人举起的漆黑大刀。仿佛能听见被讨毁、消灭的〈兽〉的怨声。「…………」从强烈的意象中挣脱而出，谏也问道。「那他，为什么会殉教啊。」「啊啊，理由很简单。」卡洛点点头。「如果说『九濑谏也』是英雄……壬生苍马就是背叛者。」「背叛者？」谏也鹦鹉学舌的反问，青年神父如是回答。「两年前，壬生苍马……使用断罪衣的奇迹，杀死了教团的干部。」「呃――！」虽说多少预料到他也许是背叛者，谏也不禁咽了口唾沫。看着这样的少年，卡洛接着说。「现在想来，也许当时已经被〈兽〉啃噬，变成了〈兽胎〉。不管怎么样，能与『九濑谏也』消灭相等〈兽〉的圣人，被当成人类的背叛者的话会关系到士气。这件事就暗地里作为殉教处理了。已经是圣战末期，而且圣都被消灭时他的消息已经断绝。我当然也以为他已经死了。」翻开手掌，夸张地耸了耸肩。然后，「我知道的只有这些。」以此做结论。「……这样、啊。」谏也也表示理解。对于那种自私的行为，少年也有过经历。背叛者被掩饰为殉教和给英雄找替身，有多大区别呢。略过壬生苍马表情的不快，谏也一瞬间产生共感。「不论是现在还是曾经，竟然干些类似的事情。」「不知说什么好呢～」一副若无其事的样子，卡洛说道。谏也正要退席，这次被青年神父叫住。「――有件事，我也想问一下……」「什么事。」对回头的谏也，青年神父仍靠在椅子上问道。「朱鹭头玻璃，从那之后没有变化吗？」一瞬间，卡洛的瞳孔中寄宿着极其冰冷的东西。谏也没有动摇。他这么认为。「没有。」少年摇了摇头。「把看到的东西已经全部如实转达了。」不动声色地说了出来。「那就好。」卡洛也没有刻意追究，停止了对话。（…………）令人顾忌的是，那副、格外爽快的态度转变吗。「――如果，玻璃的人格完全被〈兽〉啃噬，你想怎么做？」对这个问题，「杀掉哦。」卡洛非常容易地说。望着不禁瞪大眼睛的谏也，神父耸了耸肩。「讨厌啦，不要露出那么可怕的表情嘛。好像我恐吓你似的～」青年神父语气着实很轻松地说。明明关系到人的生死，完全不介意的口吻。「而且，这是我和玻璃小姐的约定。」「约定？」「是哦。很奇怪吗？」「……没什么。」谏也摇了摇头。毫无疑问。如果是那位自尊心很强的少女，一定会这么说吧。来这个都市不久，玻璃表明自己是〈兽胎〉时的话语，谏也还记得。――『据说，几乎所有的〈兽胎〉最终都会沦为〈兽〉。』――『卡洛先生在学校陪伴于身边，也是为了到时候让他杀了我。』突然，谏也的脑子里浮现出完全不相干的人群。非常嘈杂又无所事事，只是跟在后面就能让少年筋疲力尽的人们。得知玻璃病倒后，那么热心地寻问病情的少年少女们。「如果……」不自觉嘟哝一句。「如果……事态发展成杀了玻璃，怎么跟学生会的家伙们说？」「哈？」不知是不是因为没听清，卡洛眨了眨眼。「……不，没什么。」谏也也马上撤回。因为就连自己都不知道，为什么要问那种事情。卡洛也并不介意――突然，从圣职衣里面取出手机。贴在耳朵上两三句对话之后，「好，知道了。」说完，挂断电话。视线转向谏也。「就在刚才，玻璃小姐的谢绝探视解除了。要赶在雷胡拉前面去探病吗？」「探病？不是听取情况吗？」「那么，」卡洛暧昧地笑了笑。「那张笑脸真让人不爽。」龇着牙说完，谏也退出地下圣堂。穿过安全设备格外多的通路走出大厅，对着连呼「谏也大人！」、招呼曾经的『九濑谏也』的教团人员们招手。那张笑脸，不禁有些像起卡洛，从心底涌出让人无法忍受的厌恶，「…………」踌躇了几分钟后。谏也朝着医疗楼层移动脚步。†少年也出去，房间里只剩下卡洛一人。「…………」不自觉地站起来，单手触摸管风琴。长长的手指在熟悉的键盘上开始弹起。向高高的天花板缓缓升起的旋律，即使在教会音乐里也是著名、庄严的一节。――格来高列圣歌。碰巧，竟是昨天诺温哼的歌曲的伴奏。「那么，」喃喃道。在空中弹出的银屏上，果然还是映着壬生苍马。不知重播了多少次。斩断雷胡拉的魔弹，露出愉快笑容的苍马的侧脸，卡洛抹去所有表情注视着。只有在战斗时，才会这样笑的男人。「问题在于，他对教团的习惯了如指掌呢……」如是说。实际上，在接近玻璃以前已经发觉了他的存在。因为大多数感应器被无效化。诺温去和谏也汇合也是因为察知异常，但结果未能采取有效处理，苍马的身影消失时也再度将感应器无效化。不是由丧神现象引起的扭曲意识。原本为了应对丧神现象而制造的御陵市感应器，再次被识破。「……真的很麻烦。」闭上眼睛，叹了一口气。听见声音。『――这不是可爱的修女小姐该有的行径吧？』报告的动画再一次重播。面对用〈银十字剑〉刺过来的诺温，壬生苍马扬起嘴角一端。在报告中，雷胡拉没看到的部分。展开断罪衣前，他的确这么说过。『亏我还特地来见巴比伦的大淫妇一面。』「你知道些什么？壬生苍马。」对着画面问。独眼的目光，极其锐利。随后，朝祭坛的方向走去。在烛台前划十字，这次不是银屏，操纵用控制板浮现出来。网络室以及圣室·中央服务器和特别线路，连接御陵市所有情报的终端。银屏上的苍马说。『还有，转告给卡洛。――就说，两年前的死神回来了。』「……是啊。」现实中的卡洛点头。「我这边，也有了抓你的需要。」用非常认真的脸，卡洛·克莱门蒂红衣主教代行说道。2御陵市·第一区。中央大楼的医疗楼层就像被漂白过一样。不禁让人怀疑有重度洁癖的白色，更加显得病态。仿佛拥有不许外部接近的攻击性，形成守护内部的结界。或者又好像不许内部外出，用那颜色封闭起来。亦或，两者都是正解。对于谏也，已经来访过多次。在入口前舒了一口气，重新戴好『九濑谏也』的假面，「哟，英雄大人。」从旁边的人行道，举起白衣的手腕。表情就像睡迷糊的女医，跟往常一样用廉价皮筋随便把头发绑在一起。披在衬衣上面的白衣皱巴巴的爬满褶子，嘴里叼着带棒的糖果，沿着横8字转。谏也也认识她。「您是、玻璃小姐的主治医的……」「不用一一确认。是来见小玻璃的吧。批准会面许可也是我，其实还在等着哦。――拿去，顺便吃个糖果吧？糖分能解疲劳哦。」打开从白衣的内侧取出的金属箱。瞬间，强烈的刺激性气味钻入谏也的鼻孔。「什――什么味道，这是！」「呵哼，新开发的青霉奶酪糖果。哎呀，本来要和鲹鱼干糖果一起同时制作的，都怪研究室的家伙们太不中用。说至多只能选一个，就选择了这边。不过很美味哟！尝一口能上天国，至高的快乐就在这里！奶酪的臭味和糖果的甜味在嘴里搅在一起，真是太棒了！」女医长长的睫毛不住颤动。似乎是因感动而颤抖。「我就不了……」露出消受不起的脸，谏也摇头。径直想从旁边通过时，女医开口道。「啊，等一下。――你，身体没什么吧？」「咦、啊，是……」「哼嗯？真的么？定期检查可不要缺勤哦？必需使用蛮力才能带过来的懒货，只要卡洛一个就够了。」「卡洛先生？」「据说非常讨厌打针。」蹙着脸，女医耸了耸肩。虽然不知道哪些认真的，一边把糖果转来转去，「〈塔〉的整备班也在催促他提交最新的人体数据，那个家伙的惰性真是让人没辙。只要英雄大人严格遵守，他们也许就能喜极而泣哟？嘛，因为太兴奋脑袋变异常我也不会管的～」手扶着白衣的腹部，笑个不停。似乎戳中了笑点，整个人都笑弯了腰。「哦哦，在这么拖下去，会被那个孩子和粉丝团（fan club）埋怨呐。那么，别太刺激她哦？」最后挥了挥手，女医沿着过道远去。「……fan club？」谏也茫然地目送她。（什么跟什么啊……）边想，边咯吱咯吱挠头。转换心情。重新打开门扉，与其称那里为病房，更像是研究室的房间。对于少年用途不明的众多仪表，倚靠在墙边。在那对面，晃着白色窗帘，可以看见地面的夜空。床，就在窗边。「……谏也哥哥。」床单盖着下半身，玻璃柔和地笑着。「――身体还好吧？」谏也问。用『九濑谏也』的声音。于是，仍坐在床上，少女轻轻点头。「我很好。完全没有疼痛之类的感觉。」隔着床单和患者服抚摸腹部。那里连一滴血也没有渗出。可是，在谏也的脑子里，清晰地烙印着被笔直横向切断的刻印。「真雪他们，都说了什么？」「他们非常担心你。还说会长平时过度操劳，干脆趁这个机会好好休息。」「可是，如果交给那些孩子，不管过多久也排不好合宿日程的～」玻璃微笑着说。一刹那，谏也想起夏天的海边和波涛声。那样欢闹，在海边玩耍的时间还只是半天前的事。陷入几秒钟的沉默。也许这是从那幅光景剥离意识，面对现实中的惨剧的心理准备而需要的时间。玻璃先开了口。「那个人……是叫壬生苍马吧？听说，是谏也哥哥的同僚。」「对不起，我不记得。」「也是呢。」少女淡淡地微笑道。「刚才，医疗人员说过。……那个人，跟我一样，有可能是〈兽胎〉。」「…………」谏也无法回答。看着这样的少年，床单上的小手，紧紧地握拳。「谏也哥哥的同僚……就连断罪衣的资格者也……最终会被〈兽〉啃噬掉吗。」如是问道。看到谏也沉默，玻璃的视线落在手上。有记忆，但是好像在梦里面见过的记忆一样，心里会变得不安起来。就像壬生苍马先生说过的那样，我的体内会不会有巴比伦的大淫妇呢，会有这种想法。」即便是妖女的记忆处理，也不能完全骗过玻璃吧。还是说，这是壬生苍马在〈兽胎〉的刻印上的一刀发生效果了吗。玻璃在床上问。「――我，还是我吗？」按着胸口，真挚地问。仿佛要甩脱浸透着内心深处、令人无可奈何的恐怖一般，说。「我，还是朱鹭头玻璃吗？」对于绝对不能给予暧昧回答的提问，「当然啦。」谏也若无其事地说了谎。一副泰然自若的样子，说了谎。「骗子。」「――――！？」心脏猛地一跳。嘻嘻，少女的嘴唇扭曲了。仿佛这边的脊髓被直接捋上去一般，蛊惑人心的笑容。但是可以确信，那并不是玻璃的笑容。「你、这家伙！？」「啊啦，别误会哦？这次，直到刚才还是对面哟？」浮现出妖艳微笑的是妖女的一面。在一脸愕然的谏也面前，妖女“嗯—”地伸了个懒腰。「变过来真的是就在刚才。但是，妾身的时间在一点点增加。迟早会变成妾身的天下吧～」用包含献媚的眼神，看着少年。撇开那魔魅般的视线，谏也问道。「发生，什么事了。」「什么时候的事？」「跟我，分开以后。壬生苍马和你之间，到底发生了什么事？」「没什么。」妖女摇了摇头。「别开玩笑了！」谏也继续追问。大概是被少年的气势压倒，「大致情况，就如你看见的哦。」妖女一副不爽的样子按着腹部。「壬生苍马――是这样的名字么，那个刀使。刚碰面就砍过来，变成这副模样。――害得马上变回对面，所以让那个刀使也感到不满。」（……所以，不是你吗？）谏也心里推测。本来要见巴比伦的大淫妇，却只是朱鹭头玻璃？摸着下腹部，妖女露出微笑。着实不修边幅的扭曲笑容。「不可思议的刀呢。封了妾身大部分的『力量』。虽说会马上恢复，一时半会儿还是这个样子。是啊，现在的妾身只不过是容貌还算不错的女孩子。怎么样？安心了？」「安什么心啊。」少年的脸扭曲起来。这个对手，总让自己感到很棘手。稍微放松警惕就会被牵着鼻子走。本以为，无疑是本体不明的出身和谜一般的『力量』令她如此强势，而如今『力量』被封住，居然还是能非常直接地扰乱少年的心绪。「我……」「还是说――」打断谏也的话头，女人接着说。「还是说，现在，杀了妾身？」「…………」「现在动手的话轻而易举哟。就算是你也能做到。――这个病房又没有监控器，至于教团，就说朱鹭头玻璃果然被〈兽〉吃掉了。这样还能减轻你说的谎。说不定，连模仿『九濑谏也』的事情都不用做了。现在，只要轻轻掐住这个脖子……」妖女示出白晳的脖颈。即使不是男人，忍不禁要舔舐嘴唇的脖颈。如果是吸血鬼，一定会忘我的扑过去。如果是杀人魔，一定会迫不及待地为割破喉咙而取出剃刀。「呃……！」事实上，谏也咽了口唾沫。即使失去了『力量』，这个女人的声音里有着不可抗拒的魔魅。失去正常的判断能力，诱入灼热的泥泞之中的、妖艳的回荡。「动手吧。」甜美的招呼声。曾经，希冀预言者约翰的首级的王女，莎乐美的话语亦是如此么。不，既然是要求献出自己的首级，应该是更加违背道德，连对方的灵魂也会麻痹的毒。啊啊，谏也手动了。极其缓慢地张开五根手指。仿佛被看不见的线操纵一般，机械的诱至白晳的脖颈。少女恍惚地闭上眼睛，在脖子上的手指中注入力量――瞬间，翻开。「……我不会杀你。」堵住耳朵，紧闭眼睑，谏也开口道。用力咬紧牙关，唇边甚至渗出血。「说我们是共犯的，不就是你吗。」「是啊。」哧哧地微笑着，伸出手指。抄取谏也流至下巴的血，用舌头一添。「味美。」甚至令人产生恐惧的妖艳的笑脸。少年默默地转身。再次被刚才的诱惑夺走心智之前保持距离。就要走出病房的谏也背后，声音打破了沉默。「――他比较特殊哦。」妖女说。「特殊？」「跟我一样，即不是〈兽〉，也不是普通的〈兽胎〉。不然想封住我的『力量』是不可能的。――就算他模仿是圣朗基努斯之刃。」「…………」少年知道了妖女想说什么。那个男人的异常性，超出了限度。经历过各种战场的雷胡拉，一起在圣战中战斗过的卡洛，就连这个妖女也无法理解的某种谜团，隐藏在那把刀刃里。或者，它也牵扯着那个谜一般的名字吗。巴比伦的大淫妇。（……哼。）谏也歪着嘴唇。即便真是如此也无所谓。事到如今，再多一两个谜又能怎么样。谏也感到害怕的是更加单纯的事情。更加简洁的事情。更加现实的事情。对。只有那个男人，把谏也的谎言――（……第一次，把我的假面……）握拳。握得褪去血色，握得肤色变白，「――啊啊对了，我也有话要说。」一个急转身。然后硬着头皮，用恶作剧的表情开口道。「你是不甘心了吧。明明在我面前夸下海口，却输得那么惨，就连『力量』也被夺去。」「什――」妖女挑起眉头。如同花瓣的嘴唇，说出什么话之前，「就算是丢了人恨不得去死，不要把别人扯进自己的自杀。」连珠炮似地说完，谏也关上门。强而有力，“咣”地一声。所以。少年没有看到。一定是觉得，就连报仇都谈不上――就像小孩子留下一句稚拙的坏话，那种话怎么可能奏效，谏也根本没有期待。可是。谏也离去之后，妖女许久未动。「…………咕。」手仍抓着床单，唰地，妖女的耳朵一直红到耳根。†夜晚，总是会梦见沙漠彼岸下沉的夕阳。在故乡看不到的，大得惊人的太阳。盐块，吹散至各地。倒在那里的全是在战斗中死去的同僚。倒在蜿蜒的坡道上，写在死者们脸上的表情是自豪的微笑。路名为，苦难之路（Via Dolorosa）。传闻，圣灵教的救世主，背负着将自己钉死的十字架走过的路。我们也要成为信仰的基石，死者是这么想的吗。愚蠢至极。苍马的信仰心没那么纯正。接受了洗礼。也接受了坚信的圣礼和司祭的圣礼。断罪衣的发动、奇迹的模仿也顺利完成了。只是，仅此而已。路不管走多远，都无法实际体会到上帝的存在。为接近上帝而走过的道路，对于他而言，只不过是丧失上帝的道路。――然而。只有一个例外。染成红色的世界里，唯独那个少年的身上散发着特别的光。为倒下去的死者献上哀悼，为污秽的土地献上慈爱，就连崩坏的〈兽〉也送上悲叹的目光。穿着各自不同的断罪衣，在模仿奇迹的伪物集团里，只有那个少年才是真正的圣人。所以。壬生苍马曾想问上一次。上帝真的存在吗？如果是你，知道吗？上帝那个混账，真的会爱着这个一无是处的世界吗？「谏也……！」苍马睁开眼睛。昏暗的空间。是地下。看样子，原先应该是个停车场。广阔的空间被廉价的混凝土固定着，天花板上可以看到钢管和换气口。话是这么说，从空气里高浓度的灰尘来看，很显然没有正常换气。旧区划。仅用三年发达起来的御陵市里例外的部分。纵使是朱鹭头集团和教团的合力，也没能用三年改造都市的全部，各处残留着这种场所。因此，苍马盯上了旧区划，做为藏身处。噗嗞噗嗞，似乎仍有电流流过的电线，在插座附近徒然散发着火花。「……啊嗯？」苍马查看四周。被丢弃的混凝土上，凝结着看不见的东西。又像是在缓缓向这边爬过来。还听见声音。只有苍马能听见的声音。――上帝来了。――上帝来了哦。它如是诉说。「……〈兽〉的半成品吗。」心不在焉地嘟哝道。不由得叹了一口气。从苍马的脑海里，闪过圣经的一节。绝食四十天的同时在荒野彷徨的救世主，受到恶魔诱惑的传说。「但是，我不是上帝。」苦笑。揉手腕。下一个瞬间，不知是从哪抽出来，苍马的手里握着大太刀，漆黑的轨迹在昏暗中划过。ZAZAZA，如退潮般灵体们退去。苍马的刀锋，就连看不见的灵体也能切断吗。「所以，别再接近了。」苍马恫吓道。刀锋描绘的半圆，如同绝对结界，灵体们也止住脚步。在极限的范围，手指贴在玻璃上一般聚成一团。灵体们，呢喃。――不论何时，我们，不会知道自己真正想做的事情。灵体们讴歌。――不论何时，我们，都不会知道自己的的所作所为是否正确。「啊啊，我当然知道。」苍马说。自嘲似的敏锐笑容，浮现在嘴边。――但是，上帝为我们降临。「这，就是上帝啊。」松开握着的刀柄，苍马挥动右手。如果谏也在场的话，一定会瞪大眼睛吧。那里，浮现出既不是斑痣也不是痉挛的奇怪刻印。与出现在玻璃腹部极为相似的纹样。「…………」苍马的表情甚是复杂。「怎么想？」喃喃道。「如果是你，会管这种东西叫上帝吗？」苍马的眼睑里出现两个少年的身影。两年前的沙漠和。先前，海岸上的少年。然后，思考。那个人，真的是『九濑谏也』吗？在这世上唯一一个，让壬生苍马看到上帝的少年吗？（…………）沉默。盯着右手内部蠢动的斑痣，苍马过了一会儿才回头。「是你啊。」停车场的一隅。那里没有任何人。只是，轻飘飘地，发着青光飞舞的蝴蝶。不符合季节的鲜艳翅膀在黑暗中闪耀，一瞬间又与黑暗同化。仅此而已，苍马就深深地点头。「啊啊，知道。我里面的家伙也一直在叫。这就是所谓的〈兽〉不可抗拒的本能吧。」野性味十足的敏锐眼瞳，带着危险的光。与卡洛嘴中的――背叛者之名，相称的光。「巴比伦的大淫妇……用我的这双手让她觉醒就可以了吧？」3玻璃自然地醒过来。好像做了个梦。沙子的味道。干燥的风吹过皮肤的感触。最近经常做的，沙漠的梦。圣战时代的回忆。自己还一无所知的时候的事。燃烧至烬坠入地平线一般的夕阳和，倒在苦难之路上的很多人。还有。还有……九濑谏也。一切都在烧尽的光景中，对所有痛苦和悲伤流着泪，即使如此也对玻璃露出微笑的少年。少女咬碎对梦的依恋。在床上抬起上半身，视线转向病房的窗边。那里，放着花。以圣灵教尊崇的百合为基调，玫瑰和满天星等以适当的比例做陪衬的花束芳香，玻璃脸上不禁露出笑容。「谏也、哥哥……？」茫然地搜索记忆。虽然记得来过病房，之后的记忆暧昧不清。是在为自己担心吗。（…………）满心欢喜的同时，少女突然转身。病房的门扉方向。因为放在那边的圆椅上，坐着另外一个人影。「您醒了吗。」「雷胡拉先生。」玻璃张大眼睛，望着黑肤色的少年修道士。「莫非……一直在等我睡醒吗。」「因为看您睡着了。」雷胡拉简洁地回答。从漆黑的瞳孔，看不出任何感情。「那么……这花也是？」「非常抱歉。因为没问过玻璃大人喜欢哪一种，自己下判断选择的。不喜欢吗？」「啊……不，很漂亮。非常感谢。」有些感到沮丧的同时，玻璃交互地看着少年修道士和可爱的花。（……为什么呢。）她想。这个冷冰冰的少年修道士和花一点也不相称。一边这样想的同时，不可思议地有种亲近的感觉。有时，这个少年修道士极具人情味。非常难以理解，而且一瞬间闪现之后如梦幻般马上消失。但是，确实存在的心意。气氛不由得拘谨起来。看到少女端正坐姿，雷胡拉开口道。「这次的，〈兽〉的位置能察觉到吗？」「啊……对不起。虽然知道就在这座城市……」「至于细节，只有在〈兽〉的『力量』膨胀起来时才会知道……是这样吗？」对于紧接而来的雷胡拉的质问，「……是的。」扑通，少女感觉到心跳加速。因为，少女也是说谎者之一。不是对得知〈兽〉的所在位置的条件，而是关于自己的身体情况。自己是――朱鹭头玻璃是〈兽胎〉的事情，只有谏也和卡洛、还有直属的人员知道。如果被外部教团知道，大概会作为贵重的实验样品提供给研究室。「原来如此。」雷胡拉抱着胳膊。那双眼睛，仿佛要看穿少女一般眯起来。考虑下一个问题的样子。又像是在拟定把玻璃――把这座城市逼上绝路的计策一般。所以，「那个……」少女开了口，有一半是因为迫不得已。「我也可以问雷胡拉先生的事情吗？」「哈？我的事情？」似乎没有设想过会问起这种事，少年修道士睁大了眼睛。「是的。……出生的国家也好，为什么会成为断罪衣的资格者也好。」紧接着，雷胡拉蹙起端正的脸。「……就算听了也不会有趣的。」「为什么？」「因为――理由很无聊。」「我认为一个人成为什么，不管理由如何都是件非常了不起的事情。开心的理由也好，悲伤的理由也好，大大的理由也好，小小的理由也好……」玻璃说道。声音里，伴随着绝对不能让人忽视的真挚，在病房里回荡。「…………」稍微沉默之后，雷胡拉摇了摇头。「……以前就觉得，您让人很为难呢。」「是、是吗？」对这个意想不到的感想，玻璃不住地眨眼睛。「是的。一旦说出口就不听人劝。实际上学生会的人――之前见过的真雪同学、静佳同学，不就是因为跟上司无法融通感到为难吗？」「对、对真雪感到为难的是我才对！」对不由得提高嗓音的玻璃，「您看。」雷胡拉指责道。这次的指责里，混着淡淡地苦笑。「呜……」玻璃支吾着，没有再辩驳。两个人，一时之间没有开口。床与圆椅之间的空气中，虽然只是一点点，好像多了温和的成分。雷胡拉站起来。「要回去吗？」「是的，虽然很抱歉，我先失陪了。本想再多问几句的，总觉得继续下去会让这边说些多余的话。」摸着胸口的项链，褐色皮肤的少年尽可能隐藏表情。「下次再见。」留下这句话，雷胡拉走出病房。几分钟后，「……哈啊。」心中的一块儿石头落下，玻璃终于舒了一口气。石头落下即是指……守住了秘密。与少年修道士的对话，令少女的身心陷入紧张。垂下肩膀，闭上眼睑，玻璃用鼻子吸了一口气。掠过一阵柔和的香气。窗边，放着花束。「……怪人。」抱着床单，嘀咕一声。似己方却是敌人。似敌方却是自己人。对于那个少年修道士，谏也又是怎么想的呢。想来，玻璃对谏也也说出了自己的秘密。既然那个少年保守着玻璃的秘密，暴露时就会变成同罪。对那种状况感到抱歉的同时，如同尝到禁断果实一般甘美的感觉，也让少女无法自拔。（谏也、哥哥是……怎么想的呢。）各种想法混在一起。两年前的圣战和，现在的自己和，现在的九濑谏也。所有关系产生了变化。在叫作时间的波浪的冲刷下，最初的形状已经到了分辨不清的地步。想必，对那个壬生苍马也一样――无意中，窗帘随风飘扬。「――――！」玻璃屏住呼吸。隔着强化玻璃的看到的景色中――朱鹭头玻璃，睁大了眼睛。†夜深了，海边的气温急剧下降。与白天的酷热相差甚远。前些日子，覆盖御陵市所有区域的异常闷热也在不知不觉间逝去，留在海边的只有静静的波涛声。风很大。从飘过的云之间，可以窥见有些过时的满月。在这样的海边，有一个银发人影。非人类般光滑的白色皮肤，在溶入夜晚的圣职衣下格外显眼。在有规律的波涛声中，修女默默地走在无尽的沙滩上。是诺温。接受过教团的维护之后，为了确认双子塔的坍塌情况而回来。所幸，就跟卡洛说的那样受害停留在极小部分。被卷入坍塌的建筑也已经利用模拟化构造准备再建，而且包括网络的情报操作也已经大致完毕。稍微离开的这一带，就连避难命令也没有发布。「…………」人偶停步片刻，锁起漂亮的眉间。虽然察看了海边的战斗现场，但是无法把握壬生苍马的去向。考虑到分布在这个御陵市的监视网，可以说是非常卓越的潜伏工作。这也是拥有圣战时代教团里人人皆知的一级战士的能力吗。（……壬生、苍马。）他的强大，亲身体会过。虽然诺温只战斗了几分钟，不只是〈银十字剑〉，连断罪衣的模仿奇迹也被避开。如果不是雷胡拉的掩护，这副身体毫无疑问会被分成两断。即使跟雷胡拉联手继续战斗，能不能取胜也是个问题…………不。这些还是次要的。在那一瞬间，谏也冲进来，如果不是斩击变慢……「…………咕！」只是稍作假想，诺温就不禁浑身一颤。不是对自己。想象到冲进来的谏也从背后被斩断的样子。虽说只是想象，在人偶体内植入的电子芯片将少年凄惨的样子描绘的细致入微，把诺温的心率加速到通常的数倍。（……都怪，总是太任性的谏也大人。）诺温越想越生气。从教团里一个人出来，也是为了消气。她知道不应该赌气。谏也是在担心自己。第一优先顺位的主人挺身保护人偶，次序的颠倒也有个限度，但是在这么气愤下去也只是重复之前的行为。对这种情况，应该对引发这种事态的自己的行动和能力感到羞耻，而不是埋怨主人的判断。但是，果然……（我怎么做才能……）思索。估算。守护至终的方法。壬生苍马的技术、武术的合理性、身长和体重、筋肉的分配、断罪衣的圣人特性、模仿奇迹、圣灵输出、灵性加护……从各方各面参数化、模拟战斗，反复演算膨大的数字。利用赋予自己的能力，搜罗从那个刀使手中保护少年的手段。就算次数过万、过亿，把演算和思考范围内的……人叫她。精神百倍跑过来的少女，是学生会成员。滴溜溜的眼睛和雀斑，不会看错。会长助理，架城真雪。「太好了！后来一直没联系，还以为卷入双子塔事故里了呢！」拍着手，真雪欢喜道。这个女孩子不管长大多少岁，一定还会这样直率地表露出喜怒哀乐吧。「但是，为什么只有诺温小姐一个人？」「这是、那个……」诺温陷入沉默。看着她的表情，真雪眨一眨滴溜溜的眼睛。「啊……莫非，为了照看玻璃会长谏也神父不能回来，所以作为代理过来监视我们？」「……大致，可以那么认定。」迎合她的话，诺温点头。说实话，不擅长说谎。觉得这方面，还是那位少年更加优秀。如果自己是谏也的立场，想必一天也守不住秘密。「诶嘿嘿嘿。会长不在，日程调整怎么也完不成。这次出来是为了呼吸外面的空气。」真雪吐着舌头说。「对了！既然这样，知道会长的情况吗！？听说是得了热射病晕倒的！」「啊……是的，我也是那样听说了。」在教团外就要这样处理，诺温已经事先得到通知。虽然谢绝会面已经解除，还没有去探望过。把这件事转达给她，真雪马上满脸放光。「是吗！没事啊！太好啦～！」满面笑容地望着夜空。「真雪同学，很喜欢那个人呢。」「是的！」使劲上下点头，交叉着双手。「以前也很棒，但是自从谏也神父来了以后，变得更棒了！」「谏也大人来了以后？」「谏也神父在身边时，会长又是惊慌失措，又是满脸通红的。就算是青梅竹马，还会露出毫无防备的笑脸！呜呜呜，只是回想一下浑身就会打颤！」「青梅竹马……」那句话，微妙地触动了诺温的心弦。来这座城市以前，玻璃和『九濑谏也』就是熟识的事情自己也知道。但是，把那个关系表现为青梅竹马，不知为何诺温的回路里产生没有预期的杂音。好像在指出，那是身为人偶的诺温不可能拥有的关系。（在想什么的是我呢……）想不清自己为了什么而纠结，诺温在圣职衣前搓合双手。人偶的四肢――由机械制成的手掌不会出汗，但是就连这个事实也让人偶觉得格外凄凉。但是，这次的激动，并没有停留在这种程度。真雪抬起脸。「因为第一次只有我们两个人，所以才想问一下。诺温小姐……」说到一半，突然支吾起来。是连诺温的鼓膜都无法听清楚的，小声音说的。「您说什么？」反问道。大概，这就是最大的过失。倏地抬头望着修女，御陵学院中等部学生会·会长助理，如是问道。「――诺温小姐，喜欢谏也神父吗！？」「……哈。」倏地。诺温停止（freeze）了。全机能如同被卷入海啸一般遮断（shut down），感觉器官接连关闭。思考芯片的CPU完全过热暴走（overheat）。同时，并行的思考任务（task）从一开始就卷进错误（error）的风暴之中。当然……全都是错觉。诺温的机能，没那么脆弱。但是，在那种错觉上赋予真实味，对诺温的冲击异常鲜明、强烈、绝对。与此相比，连〈兽〉的攻击也远远不及――可以这样断言的程度。「这、个、嘛……抱、歉。刚才的、话、不能、理解的、就是、我。」就连回复也像马上暴走一般断断续续。时速100千米的高速战斗下也能保持完美姿势的平衡器，唯独这次停止了机能，令诺温站不稳。「可、可是，平时一直为他做便当。还一直盯着谏也神父。而且谏也神父也好像喜形于色的样子。」「啊……咦……那个喜形于色是……那个……」茫然地，如同微波炉爆炸一样，人偶的脸的表面温度已达到爆炸的程度。「食物……是、是、是，谏也大人的、营、营养管理也是、我、我的、工作。谏也、大人、是……不会用、那、那那那、喜……那种感情、看待、这、这样、想想想想的、是我。」一副瞳孔游移不定的样子拼命作答，但不只是发音，就连语序也很混乱。如果被设计者看到，会为过度的惨状而掩面吧。但是，那种犹豫并没有得到谅解。真雪再踏近一步。「那么，是什么关系？」「什、什么、关系……就算、这么、问……」一张一合地张开嘴。视界几乎被真雪逼近的脸挡住。与淡淡的雀斑相称的花式眼镜里面，大眼睛直勾勾地盯着人偶。多么细微的举动也不会看漏的，锐利又强有力的视线。「说呀、说呀、说呀说呀说呀说呀！」如同歌舞伎的大亮点，执意逼她说出。对于诺温，没有反抗那种魄力的办法……所以。从某种意义上，是她的救星。这时，诺温的紧急用线路里收到一条通信。「――――咕！」人偶一颤，原地僵住。似乎感觉到异常，真雪也向后倒退。抓住这个机会诺温连珠炮似地说。「――对不起！刚刚发生急事！虽然非常遗憾先这样奔赴的是我！」用小数点以下的速度转身。

第三卷 第三章 死神