第十卷迫近的Nick Of Time 序幕

尼可罗战斗的整十四个小时后。由“汞合金”的干部所参与的第三次线上会议正在进行中。“然后呢？Mr.Ag的伤势如何了啊？”（致能看到这些句子的各位）「很危重。」面对Mr.Au的提问，Mr.K——加里宁回答道。窥探不出丝毫的感情，只是单纯地告知事实的语气。开始和这个俄罗斯人通过通信交谈已经过了几个月了，加里宁一次都没有说过嘲讽或是玩笑之类的话。出身特种部队的有能力的指挥官，通晓现场一切的忠诚战士。对政治和金钱都没有兴趣——就是这样的“常见的士兵”。关于他——Mr.Au的属下，以“支援”为幌子对他和雷纳德的部队发动攻击这件事，他丝毫都没有想去触及。己方被逼到绝境的事情也是。大概是明白就算在这里告发Au的所作所为，也不会有任何的意义吧。因为通过使用怀柔和恫吓等手段（插花：其实我很想翻译成胡萝卜加大棒……），干部中的大半都已经站在Au一边了。Mr.K继续报告着。「他现在正在阿卡普尔科郊外的医院中接受治疗，不过听说就算能得救也会留下后遗症。大概连自己站起来都做不到了吧。」（技插：Acapulco，濒临太平洋位于墨西哥南部的一个城市。是旅游胜地，有一悬崖和海岬围成的天然良港。人口301,902。）“遗憾哪。还那么年轻。真是重大的损失啊。”这样低语着，Mr.Au将背重重地靠在在线会议室的椅背上。由于是仅限声音的通信，恐怕谁也看不见他的样子，但就算如此，他还是注意着没有让自己的脸颊松弛下来。与会的干部们，现在也仍然分散在世界各地。Au所在的是远东——也就是东京。建在赤坂的高层建筑中的一个房间。处于从会议室出来只要随便走上几步，就能从超防弹式样的玻璃窗中轻松地俯视午后的永田町的位置。（技插：赤坂位于东京都港北区，永田町位于东京都千代田区，位于皇居的西南面，是国会议事堂、首相官邸等所在的日本政治的中心地。）他是个日本人。（如果您能看见这些句子的话）虽然表面上也是个掌握着极大权力的男人，然而同时，他也是个爱国者。不但对国内的恐怖行为加以强行规制，而且一直注意着，一旦有事件发生时无论如何也不会放手不管。虽然允许了“巨兽”在东京的胡作非为，核恐怖袭击之类的可是没有允许过。从一开始就同意了将“巨兽”让渡给那个名叫A21的恐怖组织的也是他，不过同时，他也事先准备好了“安全装置”。是个能在必要的时候启动的自爆装置。按照Au的考虑，本来想是在有明一带适度地捣乱之后，该往市中心去的那会儿，就让那台“巨兽”退场的。去年起，在国内发生的数起“微不足道”的恐怖事件让他得到的，是对日本的安全保障部门的更强的影响力。将责任推到忠诚有才干的公安负责人身上，把后继者的位置交给易于操纵的人。煽动起对外的危机感，对持稳健论调的人，就给他们贴上“卖国贼”的标签。不，实际上那帮家伙就是卖国贼。这个世界就是由相互争夺和相互欺骗构成的。从中存活下来，得到财富并不是一件半瓶子醋的事情。资源贫乏的岛国，能够五十年以上都没被卷入较大的战争一路繁荣过来，光这本身就是个奇迹了。自己有让这份奇迹存续下去的义务。为此就让我有效地活用“汞合金”吧。参加这个“内定胜负的比赛会”，将主导权搞到手，这才是对他来说的“爱国行为”。完成了一些琐碎的报告后，加里宁说道：「我方正将残存部队重整，负责他的护卫和和搜集‘秘银’余党的情报。」“很好。你现在在哪儿呢？”「还在墨西哥的医院里。」“这样啊。你跟着他就好了。我们也在为他祈求平安呢。”听到他同情的话，几名干部发出含蓄的笑声。“关于对‘秘银’的余党的追踪，我们这边也有所进展。那艘潜水艇似乎逃过了合众国海军的警戒网，再一次消失在太平洋的某处了。连同那台白色的λ驱动器搭载型AS一起。真是群麻烦的家伙啊。”『早晚有一天会自己露脸的。因为他们大概会反抗‘汞合金’到最后吧。』这时干部中的一人——Mr.Na插嘴道。『问题是那台白色的AS。是那个叫‘强弩’什么的同型机吧？不过能在几分钟内击破三台‘巨兽’这种事，猛地一说还真是让人难以相信呢。』“这是事实。”Au用不高兴的口吻说道。“不过并不是什么值得吃惊的事。因为一遇上和λ驱动器搭载机的战斗，‘巨兽’的优势就会一下子崩溃。这是之前早就知道的了。”“巨兽”的强悍，就在于它那压倒性的防御力。一旦由λ驱动器形成的防御力变成无意义的话，就算那身躯再怎么巨大也不可能完全抵受住现代兵器的破坏力。归根到底还是以蹂躏为目的的机体。（爆汗插：……它是说S还是M？|||）『现在那艘潜水艇和白AS已经变成了无法坐视不管的存在。无论怎么说——不知道什么时候、从哪儿冒出来可是很麻烦的。负责作战立案的人也老是没完没了地跟我这儿唠叨。就没有什么办法吗。』Mr.Na不耐烦地说。“如果以往的报告是正确的话，可以称得上威胁的威胁就只有那一台机体而已。以这边的‘地狱君王’完全足以应对了。如果在适当的时候，投入适量的数量的话。”「看来您对军事也相当熟悉哪。」加里宁说道。这听起来好像是在揶揄非军人出身的Au所说的话，不过他只是哼了一声了事。“本质之处在其他领域也是一样的哟。Mr.K。投资也好，选举也好，审判也好。你和Mr.Ag就是读错了这一点。”「原来如此。或许真是这样也说不定呢。」这时头一次地，他从加里宁的语气中感觉出了某种幽默。充其量也就是一种微妙的自嘲的味道吧，但是那句话中确实包含着某种干巴巴的讽刺。「确实是读错了。看来似乎他也好，我也好，一直以来都太过容忍你们的恶意了。」就在这时Mr.Cu发出了奇怪的翻倒声。显示他的发言的全息图上的指示条急促地闪烁，他嗓音以外的声音——粗暴的脚步声和几声枪声响起。“怎么了？”几乎同时，表示Mr.Sn的线路的立体影像的标志，一瞬间强烈地闪烁起来。某种液体被倒空般的怪声。那是从背后被击穿了脑袋，颅骨中的内容物溅洒在正面的桌子上时的声音吗……而Mr.Na正在求饶。指示条微微地颤动，在无机质的映像中，淡淡地描绘着线路另一端的他所发出的呼吸声、结巴声和悲鸣声。等等。别开枪。和我没关系。求求你听我——枪声。三名干部就这样沉默了。剩下的干部中的大半，都屏住了呼吸不发一语。微微转动身体的声音和呼吸声。确认自己周围有没有发生同样事情的人声和响动。『压制。』Cu的线路中，传来其他男子的声音。『压制。』Sn的线路中，传来另一个其他男子的声音。，正是和Au一起，企图谋杀雷纳德的主谋。“这，这到底是——”“我说过了吧。Mr.Au。我们都太容忍你了。”悄无声息地走近到Mr.Au背后的加里宁，越过他的肩膀告诉他。俄罗斯人将到刚刚为止还在使用的携带通信机递到他的眼前，用拇指切断开关，随随便便地往桌子上一扔。“我已经让警卫都沉默了。不会有人来救你了。”先别说知道自己的真面目和所在地了，光是加里宁现在在这个地方本身，就已经是难以置信的了。就在不过半天前，他确实应该还在墨西哥的。那可是坐普通客机的话要花上20小时以上的距离啊。在如此之短的时间内从南美移动到远东，然后再潜过森严的警备…实在是不可能，完全无法预料到的事情。应对得太快了。“国会议员钱山武是吗。他只是个替身。不过是按你的意志行动而已。而真正的Mr.Au——也就是你，将会成为今晚新闻的主角。”“等——”精通人体破坏之术的加里宁，甚至连武器都没有用。他用恐怖的力道，将他的脸按到桌面上，对准后脑勺，使出了一记如断头台般锐利的肘击。（插花：请参考小鼠脱颈椎……）一瞬间脊髓就被破坏，全身的感觉消失，包括呼吸在内的所有运动都变得不再可能。瘫倒在地板上，像金鱼一样张口闭口的同时，在逐渐远去的意识中听到的，只有向其他干部们宣告着什么的加里宁的声音。到底不愧是“汞合金”的干部，剩下的十几人很快就恢复了冷静。甚至似乎还有人早就在某种程度上预料到了这出惨剧的发生。抓起桌上的麦克风。加里宁向所有人宣布道。“Mr.Au和另外三人共同谋划，以‘支援’为名袭击了我们。他们是企图谋杀Mr.Ag，以强夺他的资产。这是向这种背叛的报复行为。……有什么异议吗？”众人以沉默的形式承认了。“很好。……但是就我所知的，应该给我们承认的人物，我认为还剩下一个。您觉得怎样呢？”加里宁这样说完后，便耐心地等待着对方的回答。他说话的对象没有被显示在这个在线会议的议席上。迄今为止也几乎没有出席过。但是，应该是存在的。他肯定是在某处，一直听着这整件事情的来龙去脉，这一点是不会错的。万一干部之间发生了严重的内部纠纷，搞不好会发展成更高等级的对抗，如果发生类似这样的问题的话——“他”应该一定会现身。只要发生了这种程度的事情的话。“汞合金”并没有实质上的首领。是个彻头彻尾地以网状相连，宽松的合议制的组织。但是光靠这样，是不可能将作为组织的主体维持到现在的。“管理者”无论如何都是必须的。绝对不表现出自身的意志，也不显露出自己的身影，只是给成员们提供场所，实行“调整”的存在。让各种各样的元素结合在一起，使之成为“汞合金”的人。“Mr.Hg。”加里宁叫出了他的名字。

第十卷 迫近的Nick Of Time 序幕